Zeker honderd Nederlandse militairen nemen ontslag uit het leger omdat ze niet willen deelnemen aan de missie in Afghanistan. Duizend anderen twijfelen nog. Dat verwachten de twee twee legervakbonden AFMP en ACOM. Volgens de bonden heeft het afhaken van veel militairen te maken met de frequentie waarmee Nederland deelneemt aan missies, en de matige beloning.
Ook staan militairen onder druk vanuit het thuisfront om niet te gaan, en hebben ze behoefte aan ander werk. ‘Voor sommigen is het de zevende, achtste keer dat ze worden uitgezonden’, zei voorzitter W. van den Brug van de Algemene Federatie van Militair Personeel woensdag. ‘Dat trekt een te zware wissel op het privéleven.
Volgens de vakbonden is de missie in Afghanistan voor veel militairen, die vaak al zes of zeven van zulke missies gedaan hebben, ‘de druppel die de emmer doet overlopen.’ Omdat de arbeidsmarkt weer aantrekt, zouden veel soldaten uitzicht hebben op ander werk en een normaal gezinsleven.
Militairen mogen alleen om zwaarwegende redenen -zoals ernstige ziekte- weigeren om op een missie te gaan. Weigert een militair om een willekeurige andere reden, dan wordt zijn contract ontbonden.
In maart gaan de eerste soldaten naar de Afghaanse provincie Uruzgan om alvast kwartier te maken. Ze bouwen daar drie kampen, waar de 1.400 militairen van Taskforce Uruzgan gehuisvest worden.
Onlangs zijn het ministerie en de vakbonden overeengekomen dat militairen bij vredes- en humanitaire missies extra geld bovenop hun gewone vergoeding krijgen. De vergoeding is verdubbeld naar bijna 80 euro per dag, zo’n 2.400 euro per maand.