Duitse geheim agenten hebben een maand voor de Amerikaanse inval in Irak de hand weten te leggen op Saddam Hoesseins verdedigingsplannen. Duitsland speelde die documenten door naar het Amerikaanse leger. Dat meldt de The New York Times van maandag.

Volgens de krant heeft Duitsland de VS daarmee dus actiever geholpen dan de Duitse regering destijds heeft laten weten. Gerhard Schröder, destijds bondskanselier, heeft de aanval in 2003 publiekelijk altijd scherp veroordeeld, net als Frankrijk. Er zijn, zo analyseert The New York Times, wel meer landen die de VS ‘op de achtergrond’ steunden, maar in het openbaar waarschuwden tegen de oorlog.

Egypte stond toe dat vliegtuigen mochten tanken, en Saudi-Arabië gaf toestemming voor Amerikaanse aanvallen vanaf haar grondgebied. De Duitse regering zou echter steeds hebben benadrukt de coalitiemacht uitsluitend zeer beperkt te hebben geholpen.

Juist vrijdag presenteerde een Duitse parlementscommissie een rapport waarin stond dat agenten van de Duitse inlichtingendienst BND in Irak tijdens de Amerikaanse invasie wel inlichtingen verstrekten aan het Amerikaanse leger. Maar die informatie was voor de oorlogvoering niet van belang, aldus het rapport.

De papieren toonden volgens de krant maandag echter onder meer waar Saddam zijn loyaalste troepen wilde inzetten mocht Amerika binnenvallen - tamelijk cruciale informatie dus. De commissie onderzocht de afgelopen tijd eerdere meldingen in Duitse media dat de VS de BND destijds om hulp hadden gevraagd.

De oppositie neemt er geen genoegen mee. De aanwezigheid van Duitse veiligheidsdiensten in Irak strookt volgens haar niet met het toenmalige regeringsstandpunt tegen de oorlog.