De militaire uitgaven wereldwijd hebben in 2006 nieuwe hoogten bereikt. Dat komt vooral door de aanhoudende Amerikaanse ‘oorlog tegen terrorisme’. Dat meldt het SIPRI, het Zweedse Instituur voor Vredesonderzoek, in Stockholm.

Het afgelopen jaar heeft de wereld ruim 900 miljard euro uitgegeven aan militaire aangelegenheden. Dat komt overeen met 111 euro per kop, stelt het Internationaal Instituut voor Vredesonderzoek vast. De kosten zijn met 3,5 procent gestegen tegenover vorig jaar en met 37 procent over de tienjarige periode 1996 - 2006.

De Verenigde Staten hebben 46 procent van de wereldwijde militaire uitgaven op hun naam staan. Het land droeg met 62 procent oftewel met 19 miljard euro bij tot de globale stijging in 2006 met 29 miljard euro tegenover 2005. De top vijf wordt vervolledigd door Groot-Brittannië, Frankrijk, China en Japan, die elk voor 4 tot 5 procent uitgaven.

Volgens het SIPRI zijn West-Europa en Centraal-Amerika de enige gebieden waar de militaire uitgaven zijn gedaald tegenover 2005. Rusland gaf bijna 12 procent meer uit dan vorig jaar. In het Midden-Oosten was Saoedi-Arabië de grootste verbruiker, gevolgd door Israël en Iran. In Afrika staat Nigeria aan de leiding. In 2006 tekende het land een wapendeal met Rusland voor 7,8 miljard euro.

China haalde Japan in met 37,1 miljard euro en ging zo meteen naar de vierde plaats op de wereldranglijst. Volgens het SIPRI staan deze twee landen samen in voor 40 procent van de militaire uitgaven in Azië. In Zuid-Azië blijft India de grootste militaire opmaker.

De 100 grootste wapenbedrijven ter wereld (China niet meegerekend) verkochten voor zo’n 217 miljard euro aan wapens. Van die 100 bedrijven liggen er 40 in de VS, goed voor 63 procent van de wereldwijde wapenverkoop. De 32 Europese bedrijven stonden in voor 29 procent en de negen Russische bedrijven zorgden voor 2 procent van de verkoop. De overige zes procent kan hoofdzakelijk worden toegeschreven aan bedrijven in Japan, Israël en India.

De VS en Rusland waren de grootste wapenexporteurs tussen 2002 en 2006. Ze stonden elk in voor zo’n 30 procent van de wereldwijde wapenexport. China en India daarentegen waren de grootste wapenimporteurs. Andere grote importlanden waren Israël, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.

Uit het jaarrapport van SIPRI blijkt dat er 17 grote gewapende conflicten hebben plaatsgevonden in 2006. De meeste daarvan werden gevoerd in Azië. Het Zweedse parlement richtte het SIPRI op in 1966 als onafhankelijke organisatie.