De Amerikaanse president Bush heeft een oproep gedaan om oliereserves in natuurparken in de staat Alaska op te pompen om zo te voldoen aan de Amerikaanse vraag naar olie.

“Om meer energie thuis te produceren, moeten we nieuwe gebieden openstellen voor milieuvriendelijke olie- en gaswinning, inclusief de Arctische Nationale Natuurparken”, aldus Bush. De Democraten en mileuactivisten zijn fel tegen oliewinning in deze gebieden.

De Republikeinse president Bush presenteerde al in 2001 een wetsvoorstel waardoor de ontwikkeling van olievelden in beschermde gebieden in Alaska mogelijk zou worden. Maar in het Congres is nooit over het voorstel gestemd wegens de grote weerstand ertegen.

Na de winst bij de laatste verkiezingen stelden partijfunctionarissen Bush voor de wet opnieuw tevoorschijn te halen. De Republikeinen hopen dat door hun grotere meerderheid in het Congres het nu wel zal lukken de omstreden wet door het parlement te krijgen.

Bush benadrukte in zijn rede dat door nieuwe technologie de winning bijna geen probleem meer is voor het milieu. Exploitatie kan volgens de president gebeuren op zo’n manier dat “het vrijwel geen gevolgen heeft voor het land en de dieren”.