Waals minister-president Jean-Claude Van Cauwenberghe (PS) heeft vandaag uitgehaald naar minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht (VLD), die hij verwijt niet genoeg de belangen van de provincie Henegouwen te steunen in het kader van de gesprekken over de financiële meerjarenplanning van de Europese Unie.

“De Gucht lijkt me niet degene die het meest moedig onze belangen verdedigt”, zo zei Van Cau in Lessen naar aanleiding van de voorstelling van een campagne die de troeven van Henegouwen in de kijker moet plaatsen. De discussie draait rond de vraag waar er moet bespaard worden als de Europese commissie in de periode 2007-2013 minder geld krijgt zoals België voorstelt. Het gaat om een gevoelig communautair dossier.

De onderhandelingen over het Europees budget 2007-2013 zijn nog lopende. België zou bereid zijn toegevingen te doen bij de verdeling van de cohesiefondsen, die de bijzondere interesse wekken van Henegouwen omdat het als armste provincie in België veel Europees geld krijgt.

“Wij doen een werk van lobbying dat haar vruchten moet afwerpen”, zo zei Van Cauwenberghe maandag. “De Waalse toegang tot de cohesiefondsen moet verzekerd zijn. Ik zal niet aanvaarden dat een Belgisch minister, weze hij Vlaming of niet, naar de Europese commissie gaat en er iets toegeeft dat zo vitaal is voor ons. Dat zou een groot probleem opleveren dat voor ons zo existentieel is als Brussel-Halle-Vilvoorde voor anderen”, aldus de Waalse minister-president.