De betrekkingen tussen Turkije en Frankrijk hebben ernstig te lijden onder een Franse wet die het ontkennen van de genocide onder Armeniërs door Turkije strafbaar stelt. Dat heeft Turkije vrijdag gezegd. Het Franse parlement praat als het goed is komende donderdag over het betreffende wetsvoorstel, na de behandeling ervan eerder onder druk van Turkije te hebben uitgesteld.

“De Armeense kwestie heeft onze relatie in het verleden al meer dan genoeg vergiftigd, maar dit keer is het duidelijk dat het genoemde wetsontwerp onze beter wordende betrekkingen een onherstelbaar zware slag zal toebrengen”, zei woordvoerder Namik Tan van het Turkse ministerie van buitenlandse zaken op een persconferentie. De goedkeuring van de wet zou volgens Tan door het Turkse publiek als een vijandelijke daad worden gezien.

Het wetsvoorstel houdt in dat personen die bestrijden dat er negentig jaar geleden genocide onder de Armeniërs heeft plaatsgehad een jaar gevangenisstraf en een boete van 45.000 euro kunnen krijgen. Dinsdag noemde Turkije het uitgesloten dat het erkent dat de massamoord op Armeniërs genocide was, zoals de Franse president Jacques Chirac het land had gevraagd.