De Rotterdamse deelgemeente Charlois acht de hoofddoek in strijd met de neutrale overheid. Mag een ambtenaar een religieus symbool dragen?

Rotterdam moet een code opstellen voor ambtenaren die in werktijd religieus-ge oriënteerde kleding willen dragen. Daarvoor pleit deelgemeente Charlois in een brief aan b. en w. en de andere deelgemeenten.

,,Er is sprake van een verzwaring in religieuze kleding”, zegt PvdA-bestuurder Dick Lockhorst van Charlois. ,,Dat merk je in de maatschappij, dat merk je ook onder ambtenaren. Wij willen niet nog zwaardere vormen dan de gewone hoofddoek.”

Aanleiding voor de brief is een baliemedewerkster van Charlois die een ‘eitje’ ging dragen. Dat is een strakke hoofddoek die behalve het haar ook een deel van de wangen en de kin bedekt. Nadat bezoekers zich over haar uiterlijk hadden beklaagd, sprak het deelgemeentebestuur haar erop aan. De ambtenaar draagt nu helemaal geen hoofddoek meer.

Het deelgemeentebestuur wil helderheid over wat nu wel en niet kan. ,,Elk bedrijf maakt daar afspraken over”, constateert Lockhorst, ,,alleen in de ambtenarij wordt daar spastisch over gedaan. Als een baliemedewerker in een doorschijnend blousje verschijnt of in korte broek, wordt die daar ook op aangesproken. Maar met een hoofddoek ligt het ineens ontzettend gevoelig.” Charlois heeft ook moeite met de hoofddoek bij overheidsdienaren. Hij is religieus en staat symbool voor de ondergeschiktheid van de vrouw.

Begin vorig jaar debatteerde de gemeenteraad over een hoofddoekverbod voor ambtenaren. Indiener Leefbaar Rotterdam kreeg toen nauwelijks bijval. De hoofddoek moet kunnen, vond de raad, mits het gezicht vrij is. Maar waar ligt de grens?, reageert Lockhorst. Mag een ‘eitje’ dan wel? En de Iraanse look: een wijdvallende zwarte jurk met zwarte sluier die het gezicht wel vrijlaat?

Een collegewoordvoerder acht een kledingcode overbodig. De regel is helder: geen gezichtsbedekking. Een ‘eitje’ bedekt de ogen en mond niet, dus mag. ,,We gaan echt niet definiëren: twee centimeter van het oor af.” Vanuit de raad krijgt Charlois alleen van Leefbaar Rotterdam steun. ,,Als een gemeentebreed verbod op opzichtige religieuze uitingen er niet inzit, moeten deelgemeenten en scholen vrij zijn om dergelijke voorschriften zelf in te voeren.”

CDA-fractievoorzitter Harm van den Born is tegen. Hij verdenkt Charlois van het ‘wegduwen van religie’. Tegenover klagers moet een goed bestuurder ,,uitleggen dat we in een samenleving leven waarin mensen vrij zijn om te denken en te geloven wat ze willen. Religieuze mensen mogen ook meedoen.”

De PvdA vindt de hoofddoek geen probleem, maar voelt wel voor een kledingcode.