De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft gewezen Antwerps politiecommissaris en huidig Vlaams Belang-gemeenteraadslid Bart Debie (32) veroordeeld tot een gevangenisstraf van drie jaar met uitstel en een boete van 1.250 euro. Debie gaat in beroep.

De rechtbank achtte het bewezen dat hij zich schuldig maakte aan meerdere feiten van buitensporig politiegeweld en het vervalsen van processen-verbaal en het verduisteren van bewijsmateriaal. Voor sommige tenlasteleggingen, waaronder inbreuk op de racismewet en afpersing, werd hij vrijgesproken. Het openbaar ministerie had vier jaar effectief gevorderd.

Het onderzoek tegen de 32-jarige Debie ging in maart 2003 van start na een klacht van vijf leden van een Turkse familie. Ze waren door Debie en zijn team gearresteerd en tijdens hun verhoor hardhandig aangepakt. Racistische uitspraken als “Hier hebben we vijf lammetjes, het Offerfeest kan beginnen”, werden daarbij niet geschuwd. Maar omdat het niet duidelijk is of die uitspraak van Debie of van een van zijn teamleden kwam, werd hij voor inbreuken op de racismewet vrijgesproken. Het buitensporige politiegeweld, dat ook nog eens uit het proces-verbaal geweerd werd, vond de rechtbank wel bewezen.

Twaalf van zijn collega’s omschreven Debie als een “brutale, ongenadige, niets ontziende geweldenaar”. Hij gebruikte al jaren onrechtmatig geweld tegenover verdachten, nam het niet te nauw bij huiszoekingen en verdoezelde de waarheid in zijn processen-verbaal. Veel collega’s hadden uit schrik of uit loyaliteit hun mond gehouden. Debie werd bovendien ook onvoorwaardelijk gesteund door de hoofdcommissaris.

De rechtbank tilde zwaar aan de feiten. “Door het vervalsen van processen-verbaal heeft hij de rechtsstaat ondermijnd. Pv’s vormen immers de basis voor latere vervolging en moeten de waarheid getrouw weerspiegelen.” Ook het feit dat hij zijn functie misbruikte door meermaals buitensporig geweld te gebruiken, vond de rechtbank een politieman onwaardig. Debie was bovendien docent op de politieschool en moest het goede voorbeeld geven.

Zijn blanco strafblad en het feit dat hij door collega’s en oversten geprezen en gewaardeerd werd wegens zijn gedrevenheid en inzet, spraken dan weer in zijn voordeel. Debie kreeg uiteindelijk een celstraf met uitstel en een boete. Hij moet ook aan vijf burgerlijke partijen een schadevergoeding van in totaal 7.500 euro betalen.

Debie was allerminst tevreden met de uitspraak. “Na de voorlezing van het vonnis ben ik van mening dat de rechtbank bepaalde stukken uit het dossier niet eens gelezen heeft. Sommige zaken in het vonnis zijn volstrekt onjuist. Ik ga dan ook in beroep”, verklaarde het VB-raadslid.

De tweede beklaagde, Allan Mens, een vroegere collega van Debie, werd vrijgesproken voor slagen aan de Turkse familie. Hij had hen beledigd en weinig respect getoond, maar hoe ongepast en afkeurenswaardig dat ook mag zijn, betekent volgens de rechtbank nog niet dat hij strafbare feiten pleegde.