De lidstaten van de Europese Unie en een groot aantal Afrikaanse landen houden eind volgend jaar in Portugal een topconferentie over de aanpak van armoede en het terugdringen van de (illegale) migratie richting Europa. Dat is bekendgemaakt op de top van EU-leiders in Brussel.

Het is de bedoeling dat in Portugal een breed pakket maatregelen wordt besproken om de ergste armoede in Afrika aan te pakken en tot nauwere samenwerking te komen bij het beperken van de steeds groter wordende stroom Afrikaanse vluchtelingen die met bootjes richting Europa komt. Ook zullen maatregelen op tafel gelegd worden om tijdelijke migratie naar Europa voor goed opgeleide Afrikanen makkelijker te maken, mogelijk door de invoering van een soort ‘green card’ naar Amerikaans model, die buitenlanders het recht geeft om voor een beperkte periode naar Europa te komen en daar te werken, zonder recht op permanente vestiging.

Frankrijk pleitte vrijdag ook voor het opvoeren van de ontwikkelingshulp aan Afrika. Parijs voerde op 1 juli een zogenoemde ‘armoedetaks’ in op vliegtickets. Passagiers betalen sinds enkele maanden een kleine toeslag die wordt gebruikt voor ontwikkelingshulp. De Franse president Jacques Chirac, die de strijd tegen de illegale migratie vrijdag vooral een strijd tegen armoede noemde, riep andere EU-lidstaten op het Franse voorbeeld te volgen. Tot nog toe lijkt echter geen enkel ander EU-lid van plan de nieuwe Franse vliegbelasting over te nemen.