De drugsafdeling van het Hasseltse gerecht heeft een bende opgerold die zich bezighield met een grootscheepse smokkel en handel in hasjiesj. Vier verdachten zitten in de cel.
Het gerecht nam bij de operatie ruim 150 kilo hasj in beslag met een straatwaarde van tenminste 628 000 euro.
De speurders vonden tijdens hun maandenlange zoektocht aanwijzingen dat twee mannen zich met een takelwagen van drugs gingen voorzien in Spanje. Toen de mannen van respectievelijk 61 en 58 jaar oud op 29 juli terug naar België kwamen en een loods in Tongeren wilden binnenrijden, grepen de speurders in.
Naast de twee smokkelaars konden de onderzoekers ook het kopstuk van de bende in de boeien slaan. Een 48-jarige Nederlander die in Spanje verbleef, stond in voor de organisatie van de trafiek.
In een verborgen ruimte van de takelwagen vond de politie 157 kilo hasj. Dat de bende grootse plannen had, bleek uit de aanwezigheid van een tweede takelwagen in de loods die voorzien was van een gelijkaardige verborgen ruimte. De Hasseltse onderzoeksrechter heeft ook een 61-jarige Lanakenaar aangehouden die in de organisatie een belangrijke rol speelde.
Hasj is een hars uit de toppen van de cannabisplant dat in plaketten samengeperst wordt en tien keer sterker is dan marihuana, de gedroogde plant.