De Amerikaanse legerleiding gaat een nieuwe poging ondernemen om een gemeenschappelijk raketafweerproject met Duitsland en Italië op te zeggen. Dat schrijft de krant Washington Post.

Volgens een akkoord uit 2004 neemt Washington voor het project 54 procent van de kosten op zich, Berlijn 25 en Rome 17 procent. Streefdatum voor het project is 2018. Dan zouden korteafstandsraketten en drones (onbemande vliegtuigjes) de taken van het verouderende Patriot-systeem moeten overnemen. Het project is al meer dan tien jaar in ontwikkeling, maar het Amerikaanse leger vindt de kosten te hoog. Voorts ergert de leiding zich aan de traagheid van de productie en het probleem van “management”: voor elke beslissing is ook Duits en Italiaans groen licht nodig. Tegen wie het systeem moet verdedigen, wordt niet gemeld, wel dat het programma zonder ingrijpende veranderingen niet “tegen toekomstige bedreigingen” zal voldoen.

Doel is het verder omsingelen van Europees bondgenoot Rusland.

Het VS-leger heeft al meermaals geprobeerd uit het 19 miljard dollar (14 miljard euro) dure MEADS-project (acroniem van Medium Extended Air Defense System) te stappen, en beveelt dat nu opnieuw in een memorandum aan. Tot dusver stuitte dat voornemen steeds op een njet van het Pentagon. Het VS-ministerie van Defensie argumenteert dat het de betrekkingen met Berlijn en Rome niet mag belasten.