Alexander Litvinenko zou wel eens zelf een smokkelaar van polonium, het radioactieve goedje dat zijn dood betekende, zijn geweest. Dat zegt de bij de zaak betrokken Russische zakenman Dmitri Kovtoen. De Russische ex-KGB’er Litvinenko overleed vorige maand na een mysterieuze vergiftiging in Londen.

Kovtoen uitte dit vermoeden in een telefoongesprek woensdag met de Duitse openbare zender ZDF. Kovtoen verbleef voor de ’sushibar-vergiftiging’ even bij zijn ex in Hamburg, waar hijzelf ook sporen van polonium naliet. Onduidelijk is of de man zelf aangetast is en zo ja, in welke mate. De zakenman ontmoette Litvinenko in Londen op de fatale 1 november; de ex-KGB-agent overleed drie weken later. Kovtoen en zakenpartner Andrej Loegovoj zeggen Litvinenko reeds voordien te hebben ontmoet, medio oktober, en vermoeden dat zij toen met het polonium-210 werden besmet.

“Litvinenko was onbetrouwbaar en onberekenbaar. Hij had dringend geld nodig. Het valt niet uit te sluiten dat hij polonium smokkelde”, zei Kovtoen. Zelf ontkent hij alle betrokkenheid bij de zaak.