Een Britse politieagente heeft om religieuze redenen geweigerd politiechef Ian Blair de hand te schudden, heeft de politie zaterdag gemeld. De vrouw maakte deel uit van een groep nieuw gediplomeerde agenten, die Sir Ian Blair tijdens een ceremonie op 21 december de hand zouden schudden.
De vrouw gaf aan dat het haar als moslima niet is toegestaan een man de hand te schudden of te kussen, tenzij het haar echtgenoot of een naast familielid is. “Sir Ian werd bij aankomst op de hoogte gesteld van dit verzoek”, aldus een woordvoerder van de politie in de Mail on Sunday.

“Dit was hem nog nooit overkomen, en hij reageerde furieus,” zo luidt het, “maar hij gaf zijn akkoord om een scène te vermijden”. Normaal gezien zou dit soort gedrag evenwel niet worden getolereerd binnen de Britse politiediensten, zo luidde het nog. Meerdere collega’s hadden zich ook luidop afgevraagd hoe een agente die geen mannen mag aanraken, haar werk kan doen als ze bijvoorbeeld een arrestatie moet verrichten.
Vorig jaar ontstond al oproer in Groot-Brittannië toen een islamitische onderwijsassistente weigerde haar gezichtsbedekkende sluier af te doen. Ze verklaarde wel bereid te zijn haar gezicht aan kinderen te tonen, maar niet aan mannelijke collega’s. De vrouw werd in november ontslagen.
De integratie van moslims in de Britse samenleving is een heet hangijzer.