Sinds begin dit jaar hebben 23 nationalistischeeuroparlementariërs zich verenigd in de ITS-fractie. Het gezelschap kwam bijeen op basis van een minimaal politiek programma. Zo minimaal dat de Roemenen er deze week al zijn uitgestapt.
Ultranationalisten die over de grenzen heen de handen in elkaar slaan, het lijkt haast tegennatuurlijk. ‘Rechtse, nationalistische en patriottische partijen dragen nu eenmaal de last van de geschiedenis op hun schouders. Historische conflicten spelen bij ons een heel grote rol, net vanwege ons nationalistische bewustzijn. Dat maakt het voor ons een stuk moeilijker om internationaal samen te werken.’
Aan het woord is Andreas Mölzer van de Freiheitliche Partei Österreichs (FPÖ). Precies zo’n historisch conflict heeft er trouwens toe geleid dat de parlementariërs van de ultrarechtse Poolse Gezinsliga uiteindelijk niet tot de fractie zijn toegetreden. Dat kwam door Mölzer zelf, want hij noemt de huidige Oder-Neissegrens tussen Polen en Duitsland een Unrechtsgrenze.
Ook Luca Romagnoli, een europarlementariër van de Italiaanse Movimento Sociale Fiamma Tricolore, beschouwt de geschiedenis niet als een last. Integendeel: ‘Mijn partij is de erfgenaam van delen van het fascisme. We hebben dat nooit ontkend, we willen juist de lijn doortrekken van het fascistische experiment naar het heden. Onze blik is op de toekomst gericht, maar onze wortels liggen in het fascisme.’
Mölzer, ooit de ideoloog achter Jörg Haider, heeft zich lange tijd ingezet om de Europese fractie van de grond te krijgen. De extreemrechtse europarlementariërs waren tot voor kort ‘niet-ingeschrevenen’. Aangezien ze geen lid van een politieke fractie waren, mochten ze geen amendementen en resoluties indienen, kregen ze geen commissievoorzitterschappen en hadden ze minder faciliteiten dan leden van politieke fracties. ‘Het wegnemen van die onrechtvaardigheden was voor ons een belangrijke drijfveer bij de vorming van de ITS-fractie’, zegt Philip Claeys, een kopstuk van Vlaams Belang en de eerste ondervoorzitter van de ITS-fractie. Om een fractie te vormen, was het nodig om een beginselverklaring ‘in heel algemene termen’ op te stellen. Claeys: ‘De partijen in onze fractie hebben een grote mate van politieke autonomie. Minderheidsstandpunten zijn geen probleem.’
Er zijn duidelijke politieke meningsverschillen binnen de groep, maar er spelen ook ordinaire ruzies. Alessandra Mussolini, de kleindochter van il Duce, verrast ons met een keiharde aanval op haar fractiegenoten van de Partidul Romania Mare (Groot-Roemeniëpartij). Mussolini zegt dat Italië geteisterd wordt door een invasie van criminele Roemenen. Ze heeft een drastisch voorstel: ‘Italië is lid van het Verdrag van Schengen, dat het vrije verkeer van burgers regelt. Volgens dat verdrag is het mogelijk om in een noodsituatie het vrije verkeer van burgers te beperken. Ik vind dat er zo’n beperking moet komen voor het vrije verkeer van Roemenen naar Italië.’
‘Het kan me geen zier schelen wat de Roemenen ervan vinden, ze kennen mijn opvatting. Roemenië heeft zelf heel strenge wetten tegen kampementen van rondtrekkende mensen. In Italië bestaan zulke wetten niet. Natuurlijk, niet alle Roemenen zijn crimineel, maar de meerderheid van hen die naar Italië komen, wel. Ze zijn erger dan de Albanezen en onze gevangenissen zitten er vol mee. Zeventig procent van de gevangen in Italië die niet uit de EU (van voor de Roemeense toetreding, nvdr) komen, is Roemeen.’
Dat Mussolini niet alleen staat met haar opvatting, bleek op 2 november. De Italiaanse regering besloot toen per decreet alle Roemenen met een strafblad uit te zetten. Maar ook Roemenen zonder strafblad kunnen uitgezet worden als de politie ze als ‘gevaarlijk voor de maatschappij’ beschouwt.
Eugen Mihaescu is de leider van het smaldeel van de Groot-Roemeniëpartij. Hij heeft lang cartoons gemaakt voor The New Yorker, de New York Times en Time Magazine. Hij is ook voormalig Roemeens ambassadeur bij de Unesco. Maar wie denkt dat hij als diplomaat zal reageren op Mussolini’s aanklacht, komt bedrogen uit. ‘Mevrouw Mussolini is een opblaaspop’, zegt hij ziedend. ‘Een opblaaspop uit een seksshop. Ze heeft helemaal niets van een politica.’
‘Mussolini heeft onlangs, bij een demonstratie in Rome, ook al gezegd dat alle plagen die Italië treffen, de schuld zijn van Roemeense immigranten. Voor ons is dat onaanvaardbaar. Mussolini speelt woordspelletjes door bewust de termen Roma en Roemeen door elkaar te gebruiken.’
Mihaescu vindt dat Mussolini al lang tot de orde had moeten worden geroepen. ‘Helaas leidt niet Le Pen, maar Gollnisch de fractie. En Gollnisch doet niets. Hij lijkt op de rabbijn uit deze mop: de rabbijn ontvangt een man die zich komt beklagen over een ander. De rabbijn geeft de klager gelijk. Vervolgens komt die ander zich beklagen over de eerste man. Ook de tweede klager krijgt gelijk van de rabbijn. Daarop komt de vrouw van de rabbijn uit de keuken en zegt: “Wat ben jij voor een rabbijn? Je geeft iedereen gelijk., Waarop de rabbijn zegt: “Je hebt gelijk., Wel, zo leidt Bruno Gollnisch de fractie.’
Mihaescu vindt zijn fractiegenoten trouwens maar flutnationalisten. ‘Ik hoor ze praten over het volk, maar nooit over de grootsheid van hun natie. Het zijn geen echte patriotten.’ Hij heeft ook er grote moeite mee dat veel fractiegenoten met de politie in aanraking zijn geweest. Ashley Mote, het onafhankelijke Britse lid dat in 2004 is gekozen voor de UK Independence Party, zit een gevangenisstraf uit voor belastingfraude. ‘Mijn Vlaamse en Franse collega’s Frank Vanhecke en Carl Lang (FN) hebben zich onlangs in Brussel laten arresteren bij een verboden demonstratie tegen de islamisering van Europa. Ik vind dat een parlementslid zijn strijd niet op straat moet voeren, maar in het parlement.’
Als het aan Mihaescu ligt, stapt zijn partij onmiddellijk uit de ITS-fractie. In ieder geval zal Mussolini haar excuses moeten maken in een volgende vergadering van de ITS-fractie. Maar of de ‘opblaaspop uit een seksshop’ daartoe bereid zal zijn, is op zijn zachtst gezegd twijfelachtig. De Groot Roemeniëpartij liet intussen al weten de ITS-fractie voor gezien te houden.
Frank Vanhecke, de voorzitter van Vlaams Belang en al dertien jaar lid van het Europees Parlement, maakt zich niet druk over het vertrek van de Roemenen uit de ITS-fractie. ‘In alle eerlijkheid, ik zal er mijn slaap niet voor laten. Ik ben in de eerste plaats een Vlaams politicus. Maar we voeren wel gesprekken om te zien of we de fractie met nieuwe leden kunnen uitbreiden of zelf tot een andere fractie kunnen toetreden. Binnen de ITS-fractie zijn de discussies meestal vrij civiel en beschaafd, maar het kan er ook weleens hard aan toegaan. In West-Europa zijn we intussen zestig jaar vrij en democratisch, maar de Roemenen en ook de Bulgaren hebben bijna vijftig jaar onder het communisme gezucht. Geef ze de tijd om zich aan te passen. Maar Mussolini heeft natuurlijk geen ongelijk. Wij hebben in Vlaanderen ook last van rondtrekkende dieven- en inbrekersbendes uit Oost-Europa. Precies daarom was Vlaams Belang voorstander van het uitstellen van het vrij verkeer van de inwoners van de nieuwe lidstaten.’
Zijn de partijen in de ITS-fractie het onderling ook nog ergens over eens? In elk geval over de noodzaak om een fractie te vormen, gezien de voordelen die eraan verbonden zijn. En ze zijn allemaal tegenstander van een Europese superstaat die de nationale soevereiniteit van de lidstaten nog meer inperkt. Verder zijn ze ook allemaal tegen de toetreding van Turkije tot de EU.
Le Pen: ‘Gemeten aan de mensenrechtencriteria die worden gehanteerd om te beoordelen of Turkije lid kan worden van de EU, zou 60 procent van alle landen in de wereld lid van de Europese Unie kunnen worden. Maar om toe te treden tot de EU, is er maar één criterium: een land moet geografisch, historisch en cultureel Europees zijn. De Turken voldoen daar niet aan. De voorstanders van de Turkse toetreding zijn eerloze mensen die geen beginselen hebben.’
De week voor de parlementszitting heeft de ITS-fractie een werkbezoek gebracht aan het door de Turken bezette noordelijk deel van Cyprus. ‘Daar hebben we gezien hoe de Turken vijfhonderd christelijke kerken hebben vernietigd en vele kunstschatten van grote waarde hebben geroofd, hoe ze wereldcultuurgoed verwoest hebben’, zegt Andreas Mölzer. ‘En dat gaan we gebruiken in het debat over de Turkse toetreding.’ Mussolini is het over dit onderwerp helemaal eens met haar fractiegenoten: ‘Wij moeten de christenheid verdedigen tegen de moslims. Daarom mogen de Turken nooit lid worden van de Europese Unie.’
Ook het verzet tegen immigratie is een bindende factor binnen de fractie. Maar dat immigratiethema is niet langer het eigendom van extreemrechts. Ook de traditionele partijen hebben het de afgelopen jaren ontdekt. Beste voorbeeld daarvan is de Franse president Nicolas Sarkozy, die met harde taal over immigratie en criminaliteit de aanhang van Jean-Marie Le Pen wist te verleiden. Maar die is er allerminst bang voor dat hij zijn unique selling proposition kwijt is: ‘Als het beleid van Sarkozy ertoe zou leiden dat minder immigranten naar Frankrijk komen, dan zou u misschien gelijk krijgen, maar er komen er juist steeds meer. Ik maak me geen zorgen voor de toekomst. Om met Lenin te spreken: feiten zijn koppig. En we gaan Sarkozy afrekenen op die feiten, op de resultaten van zijn beleid.’
Frank Vanhecke is het roerend eens met zijn Franse collega. ‘Andere partijen vinden nu ook dat immigratie een belangrijk knelpunt is. Hun voorstellen beginnen in de richting te gaan van wat wij al decennia vragen. Ik zie dat niet als het inpikken van ons thema, voor mij is dat een politieke overwinning. In de politiek gaat het om de verwezenlijking van je ideeën. Maar er moet nog heel veel gebeuren voor onze rol als zweeppartij is uitgespeeld. We worden nog steeds overspoeld met niet-westerse immigranten. In België zijn de afgelopen jaren 360.000 immigranten van buiten de EU genaturaliseerd. Het blijft dweilen met de kraan open.’
Andreas Mölzer denkt er al niet genuanceerder over. ‘Er zijn ruim acht miljoen Oostenrijkers, van wie er twee miljoen een immigratieachtergrond hebben. Er leven een half miljoen moslims in Oostenrijk. Autochtonen krijgen gemiddeld 1,3 kind, buitenlanders drie kinderen. Er is sprake van een koude burgeroorlog en het gaat steeds meer de kant op van een echte burgeroorlog. Het aantal etnische confrontaties neemt alleen maar toe.’
Jean-Marie Le Pen dondert: ‘Ik heb veertig jaar geleden al voorspeld dat de demografische ontwikkelingen in de wereld rampzalige gevolgen voor Europa zouden hebben. Dat er een gestage invasie van vreemdelingen op gang zou komen als we geen maatregelen troffen. We zijn verwikkeld in een ogenschijnlijk vreedzame oorlog waarvan de gevolgen net zo erg kunnen worden als van een gevechtsoorlog.’
De fractie Identiteit, Traditie, Soevereiniteit is een gezelschap met een onzekere toekomst. Het lijkt uitgesloten dat de Roemenen terugkomen op hun besluit om op te stappen. En zelfs als ze dat wel zouden doen, is dat geen garantie voor het voortbestaan van de ITS-fractie. Het is niet gezegd dat de Groot-Roemeniëpartij voldoende sterk terugkeert in het parlement na de Europese verkiezingen in Roemenië van 25 november aanstaande om een fractie mogelijk te maken. Het vertrek van de Roemeense afgevaardigden moet op korte termijn gecompenseerd worden met de toetreding van minstens twee nieuwe parlementariërs. Anders verliest de ITS-fractie onherroepelijk haar fractiestatus.