Een groep Noren die het product zijn van ‘arische’ verbintenissen tussen Noorse vrouwen en Duitse militairen zijn naar het Europese Hof voor de Mensenrechten gestapt. Ze hopen genoegdoening te vinden voor de jaren van mishandelingen en discriminatie waar zij na de Tweede Wereldoorlog aan zijn blootgesteld.

In 1935 introduceerde SS-leider Heinrich Himmler het zogeheten Lebensborn (Levensbron), een programma om ‘raszuivere’ paren zich te laten voortplanten. Buiten Duitsland werd het vooral in praktijk gebracht in Noorwegen, met zo’n twaalfduizend kinderen als resultaat. Veel van de Lebensborn-kinderen werden na de oorlog met de nek aangekeken, gepest en als zwakzinnig behandeld. Later hadden zij moeite werk te vinden.

Een groep van 149 Noren, vier Zweden en een Duitser die hun zaak donderdag voor het mensenrechtenhof komen bepleiten, hoopt dat het hof de Noorse staat zal opdragen smartengeld te betalen. Volgens de groep had de Noorse overheid de Lebensborn-kinderen moeten beschermen tegen de discriminatie.

Eén van de eisers, Paul Hansen, zei dat hij tot 1965 in een psychiatrische instelling opgesloten heeft gezeten zonder dat iemand ooit onderzoek deed naar zijn geestestoestand, een lot dat veel Lebensborn-kinderen overkwam. Een ander, Karl Otto Zinken, zei dat hij naar een school voor verstandelijk gehandicapten werd gestuurd, waar hij door twee mannen werd verkracht.

Noorse rechtbanken oordeelden dat Noorwegen pas in 1953 de Europese conventie voor de mensenrechten heeft getekend en daarom niet verantwoordelijk kan worden gesteld voor wat de Lebensborn-kinderen voor die tijd is overkomen. Maar de groep zegt dat hun ellende tot lang daarna voortduurde. In 2002 gebood het Noorse parlement de regering om de groep tegemoet te komen. Die bood aan de gedupeerden, al naar gelang de bewijzen die zij konden overleggen, maximaal 25.000 euro te betalen. Maar de groep eist 50.000 euro per persoon en tot vier maal dat bedrag voor degenen die kunnen aantonen dat hun hele leven door de discriminatie is verwoest.

Als het hof de argumenten van de eisers heeft aangehoord kan het enkele maanden duren voor het een besluit neemt om de zaak al dan niet te behandelen.

Ongetwijfeld het beroemdste Lebensborn-kind is zangeres Frida Lyngstad (ex-ABBA). Voor zover bekend is zij niet betrokken bij deze zaak. In documentaires is zij altijd zeer openhartig geweest over haar verleden.