Stamoudsten in het westen van India hebben mannen in hun dorp verplicht een ring te pakken uit een pot met kokende olie, om op die manier hun onschuld te bewijzen.

Daarmee wilden de stamoudsten ontdekken wie 1.500 kilo rijst had gestolen die was bedoeld voor een plaatselijke school, meldde de Indische krant Indian Express zondag.

De stamoudsten ontdekten de diefstal een week geleden en slaagden er niet in de verantwoordelijken te vinden. Daarom moesten alle 150 mannen in het dorp de middeleeuwse proef ondergaan. Meer dan vijftig onder hen weigerden de ‘proef’ te ondergaan. De stamoudsten zijn er van overtuigd dat de dief zich onder hen bevindt.

De rest liep ernstige brandwonden op, die nu worden verzorgd. “We zouden verbannen zijn als we weigerden. Uit angst stemden de meesten toe,” verklaarde een 45-jarige dorpeling. “Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt,” voegde hij er aan toe.

De Indiase politie heeft volgens de krant vijf leden van de dorpsraad gearresteerd, omdat de dorpsoudsten geen juridische bevoegdheid hebben. Enkele van de mannen die niet durfden weigeren, willen tegen hen getuigen. Het is onduidelijk of inmiddels ook verdachten van de rijstdiefstal zijn opgepakt.

Net zoals alle religies kent ook het heidendom gruwelijke uitspattingen. Dit breekt de waarde van de religies en de cultuur niet af. Men moet leren onderscheid te maken tussen de kern van de zaak en het wangedrag door debielen.