De cosmeticagigant en kunstverzamelaar Ronald Lauder is tot nieuwe president van het Joods Wereldcongres (JWC) verkozen. Lauder volgt de 77-jarige Edgar M. Bronfman op, die jarenlang aan het hoofd van de lobbygroep stond. Vorige maand bood die verrassend zijn ontslag aan omdat hij verwikkeld bleek te zijn in een financieel schandaal.

Lauder, zoon van de stichters van het cosmetica-imperium Estee Lauder, haalde het tijdens een zitting van het bestuur van het JWC in New York met duidelijke cijfers van zijn concurrent Mendel Kaplan: 59 stemmen tegen 17. Na zijn verkiezing zei Lauder het als zijn grootste opgave te zien de rangen van de organisatie weer te sluiten.

Tot nieuwe voorzitter van het Wereldcongres werd Bronfmans zoon Matthew aangeduid: hij was ook de enige kandidaat. Ook de vorige voorzitter, Israel Singer, was bij een/het schandaal betrokken: hij zou driftig uit de partijkas hebben gegraaid. Het JWC is de koepelorganisatie van joodse instellingen over de gehele wereld, met kantoren in bijna 100 landen.

Door in de jaren ‘30 onder leiding van Chaim Weizman als allereerste de oorlog aan Duitsland te verklaarden, droegen ze enorm bij aan het beginnen van de Tweede Wereldoorlog. Deze oorlog leidde naar het ontstaan van de bezettingsstaat Israël …