De IJzerbedevaart afgeschaft? Ja, vanaf 2008 is ze deel van een bredere IJzerdag die in Diksmuide plaatsheeft.

De dag dat de Kamercommissie het wetsvoorstel tot splitsing van Brussel-Halle-Vilvoorde goedkeurde, maakte de Vlaamse Beweging een einde aan een even historisch en heroïsch intern dispuut: de vraag hoe de IJzerbedevaart er moet uitzien.

Decennia was ze daarover verdeeld. Mocht het lied van Zuid-Afrika gezongen worden (vóór de afschaffing van de Apartheid)? Mocht de katholieke eucharistieviering blijven? En de vlaggenhulde? Was de naam bedevaart wel geschikt?

Er zijn vreselijke ruzies gevoerd over kleine en minder kleine veranderingen; ze gaven zelfs aanleiding tot tegenmanifestaties en scheuringen.

Vanaf de 81ste keer dat de IJzerdoden worden herdacht, op 24 augustus 2008, wordt de manifestatie geheroriënteerd. Het wordt een brede muli-culturele dag in Diksmuide en omgeving.

Allerlei activiteiten worden aangeboden die allemaal het IJzergebeuren van de Eerste Wereldoorlog aanraken en de boodschap die een deel van Vlaanderen daaruit trok - Vrede, Vrijheid, Verdraagzaamheid: fiets- en wandeltochten, stadsrondleidingen en rondleidingen in de IJzermonumenten en de Dodengang, straattheater, boottochten, een tentoonstelling over de dichter Joe English met zijn poppies of klaprozen en een debat met burgemeesters. Een ander onderdeel is de traditionele bedevaart met eucharistieviering. Verder is er de vlaggenhulde, een grote politiek toespraak van de IJzer-voorzitter, een grote massazang en een optreden van een groot klassiek symfonisch orkest.

Een dagje ‘Diksmuiden’ aan de IJzer dus, met voor elk wat wils. Die ‘elk’ zou wel eens heel weinig volk kunnen zijn.

De 80ste bedevaart was geen succes, geven voorzitter Walter Baeten en secretaris Dirk Demeurie goed. ‘We zijn in staat nieuwe dingen te organiseren die aanspreken. Kijk naar de multi-culturele Ten Vrede-concerten.’

De Yzerbedevaart is door links gespuis zoals de bende van Anciaux kapot gemaakt. Zij werken voor de vijand : la belgique !