De Brusselse schepen van Stadseigendommen, Mohamed Ouriaghli (PS), heeft het startschot gegeven voor de renovatie van de oude rijkswachtkazerne in Laken, die wordt omgevormd tot een energiezuinig woningcomplex met negen appartementen. De eerste huurders kunnen er over zowat dertien maanden hun intrek nemen.

Dat de huurders van vreemde origine zullen zijn, is u niet vreemd. De schepen zegt “eigen volk eerst”.

De neoklassieke rijkswachtkazerne in de Stefaniastraat zal na renovatie een totale bewoonbare oppervlakte hebben van 1.301 vierkante meter. Er komen vier appartementen met één slaapkamer, vier met twee slaapkamers en een woning met drie slaapkamers.

In het belang van de toekomstige huurders wordt tijdens de renovatie vooral ingezet op een laag energieverbruik. Er worden thermische en fotovoltaïsche panelen geïnstalleerd, alsook een dualflow-ventilatie. Daarnaast wordt het regenwater gerecupereerd voor de toiletten.

Het project maakt deel uit van het plan van de stad Brussel om 1.000 woningen te bouwen in Neder-over-Heembeek, Brussel-Stad en Laken. “De huisvestingscrisis weegt zwaar op de Brusselse gezinnen. Hoe minder woningen, hoe hoger de huurprijs. Tegen 2020 moeten de privésector en de openbare sector minstens 70.000 extra woningen bouwen om de demografische groei op te vangen”, aldus Ouriaghli.

De vzw “Vrienden zonder Grenzen”, die tijdelijk onderdak kreeg in de rijkswachtkazerne, verhuist nu naar een ander stadseigendom in de Tuinbouwersstraat en zal vanaf 2013 definitief onderdak krijgen in het oude station van Laken.