Het betrokken bedrijf, Dyncorp International, heeft de ambassade op de hoogte gesteld van de schietpartij, maar omdat na een dergelijk incident altijd wordt doorgereden kon het bedrijf niets zeggen over slachtoffers. De politie, die de taxi van de in het hoofd en de borst getroffen man onderzocht, trof geen wapens of explosieven aan. De man was dus onschuldig. Weeral een dode op het gewetenloze geweten van de Bilderberger-troepen.

Volgens Wikileaks staan 2.386 chemische wapens gebruiksklaar in Irak. Onder andere CS-gas zou in Irak aanwezig zijn. De Verenigde Staten hebben nooit details vrijgegeven over het gebruik van chemische wapens. De Britten hebben hun Amerikaanse medestanders wel gewaarschuwd dat chemische wapens verboden zijn. De Amerikanen hebben het verdrag tegen de verspreiding en het gebruik van chemische wapens geratificeerd.

Volgens de lijst, vandaag gepubliceerd op het internet, hebben de Amerikanen granaatlanceerders en artillerie die ze kunnen laden met chemische wapens.

Volgens Mohamed werden boeren bij het bewerken van hun veld aangevallen door een VS-helikopter. Twee van hen werden gewond. De gewonden werden naar een nabijgelegen woning gebracht ter verzorging. Op het moment dat het huis behoorlijk was gevuld met hulpvaardige buren, werd de woning door het VS-leger gebombardeerd. De doden zijn zeven mannen, zes vrouwen en drie kinderen. Veertien anderen werden gewond.

Het voorbije weekend hadden de Amerikanen bij een raid op Sadr City, de sjiitische wijk van Bagdad, ook veel burgerdoden gemaakt.

Het Amerikaans leger gedraagt zich zoals steeds gruwelijk tegen de burgerbevolking.

Bij het incident in Bagdad zijn volgens het onderzoek zeventien omstanders gedood door kogels van Blackwater. De schietpartij veroorzaakte ophef in zowel Irak als bij de Amerikaanse autoriteiten. Momenteel onderzoekt ook het Amerikaanse Congres de affaire.

Het nieuws dat de New York Times brengt is het verhaal van drie Koerden die banden hebben met een politieke partij en het schietincident vanop het dak van het kantoorgebouw aanschouwd hadden. Ze vertelden de krant dat ze geen vijandelijk vuur in de richting van de Amerikaanse beveiligingsfirma hadden opgemerkt, hetgeen het verhaal van Blackwater tegenspreekt.

Een van de ooggetuigen had het zelfs over een “bloedbad”. Gisteren pakte een andere Amerikaanse krant, The Washington Post, uit met forensisch onderzoek waaruit blijkt dat de kogels die bij de schietpartij werden gebruikt, enkel gehanteerd worden door veiligheidsdiensten en Amerikaanse soldaten.

Toch stelt een rapport van een Amerikaanse Kamercommissie dat Blackwater sinds 2005 bij 195 schietincidenten betrokken was en in 84 procent van die gevallen als eerste het vuur opende. De veiligheidsagenten van Blackwater schieten gewoonlijk vanuit hun voertuigen en stoppen meestal niet om de slachtoffers te tellen. Bij de 195 schietincidenten noteerde het bedrijf in totaal 16 doden en 162 schadegevallen.

Volgens het rapport werden de voorbije drie jaar meer dan 120 werknemers van het bedrijf ontslagen wegens wangedrag. Het rapport beschrijft ook hoe een vermoedelijk dronken agent van Blackwater in 2006 een lijfwacht van de toenmalige Iraakse vicepresident doodschoot in de Groene Zone in Bagdad. De man werd ontslagen, maar mocht na enkele dagen gewoon naar de VS terugkeren, zonder vervolging. Het ministerie van Buitenlandse Zaken drong er bij Blackwater enkel op aan dat de familie van de lijfwacht 15.000 dollar (zo’n 10.600 eruo) zou krijgen. Het rapport laakt het feit dat het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn toezicht op de private beveiligingsfirma’s in Irak beperkt tot het aandringen op compensaties voor families van gemaakte slachtoffers om “de zaak snel achter ons te laten” en dringt erop aan dat er onderzoeken worden ingesteld of dat de agenten zich moeten verantwoorden.

Tijdens een verhoor voor het Amerikaanse Congres vanochtend verdedigde Erik Prince, ceo van Blackwater, zijn werknemers. “Ik geloof dat we ten allen tijde gepast hebben gehandeld”, klonk het. De voorzitter van de Kamercommissie, de Democraat Henry Waxman, was kritisch voor Blackwater. Sinds 2001 heeft het bedrijf voor meer dan 1 miljard dollar aan contracten gekregen. “De privatisering van de veiligheid lijkt voor Blackwater erg positief, maar de vraag hier is of het uitbesteden van de veiligheid wel positief is voor de Amerikaanse belastingbetaler, voor het leger en voor onze nationale belangen in Irak”.

Daarmee komt het aantal omgekomen Amerikaanse militairen in Irak sinds het begin van de Amerikaanse interventie in maart 2003 op 3.800, althans volgens een telling van het Franse persbureau AFP op basis van cijfers van het Pentagon.

De Amerikaans-zionistische president George Bush heeft destijds met represailles tegen Mexico en Chili gedreigd, als ze een resolutie van de Verenigde Naties over de invasie van Irak in maart 2002 niet zouden stemmen. Bush deed dat tijdens een ontmoeting met de voormalige Spaanse premier José Maria Aznar, zo meldt de Spaanse krant El Pais.

El Pais publiceerde de conversatie tussen de beide mannen van 22 februari 2002 in Texas, toen Washington hoopte dat de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties een resolutie zou stemmen voor een militaire interventie in Irak.

“Landen als Mexico, Chili, Angola en Kameroen (toen leden van de Veiligheidsraad, nvdr) moeten beseffen dat de veiligheid van de Verenigde Staten op het spel staat”, verklaarde de dreigende Amerikaanse president volgens El Pais, dat zich daarvoor baseert op vertrouwelijke informatie van Javier Ruperez, de toenmalige Spaanse ambassadeur in Washington.

Bush dreigde dat een “negatieve houding” van Santiago de goedkeuring van een commercieel akkoord met Chili door de Amerikaanse senaat zou kunnen schaden en een onderbreking van een geldstorting aan Angola zou kunnen veroorzaken.

Tijdens het gesprek bevestigde Bush volgens El Pais aan Aznar dat de Amerikaanse troepen “eind maart van dat jaar in Bagdad zouden zijn”, met of zonder VN-resolutie. “We gaan”, zelfs al stelt een permanent lid van de Veiligheidsraad zijn veto (waarmee Frankrijk dreigde) tegen de resolutie, zou Bush eraan toegevoegd hebben. De “wereldverbeteraar” USA behartigt enkel de eigen belangen. Morele waarden zijn eer enkel voor anderen. Tijd dat de VS een zware militaire nederlaag oplopen !

Aznar, die in eigen land geconfronteerd werd met zware anti-oorlogsbetogingen terwijl hij Washington steunde, zou bij Bush aangedrongen hebben dat de resolutie de goedkeuring moest krijgen van een meerderheid binnen de Veiligheidsraad.

Soldaat Evan Vela (23) huilde terwijl hij donderdag zijn relaas deed tijdens een militaire rechtszaak in Bagdad. Het incident had plaats op 11 mei in de buurt van Iskandariyah, een voornamelijk soennitische stad vijftig kilometer ten zuiden van Bagdad. Aanklagers zeggen dat de militairen na de dood van de Irakees een AK47 bij zijn lichaam legden, om te verhullen dat hij ongewapend was geweest. Vela zei dat de sergeant opdracht gaf de man te doden omdat hij bij toeval het scherpschuttersnest van de soldaten had gevonden. De Irakees liep met zijn handen omhoog in de richting van het nest.

Vela zelf is ook aangeklaagd. Hij legt een getuigenis af in de zaak onder de voorwaarde dat deze niet tegen hem wordt gebruikt als hijzelf terechtstaat. Een advocaat van Vela zei dat de wereld zijn cliënt niet als moordenaar, maar als slachtoffer zal beschouwen.

Het Amerikaanse leger zei een onderzoek te zijn begonnen naar de dood van vijf vrouwen en vier kinderen eerder deze week in een dorp ten zuiden van Bagdad. Amerikaanse troepen voerden operaties uit in de regio.Twee plaatselijke agenten zeiden tegen het persbureau AP dat Amerikaanse vliegtuigen twee huizen bombardeerden en dat de vrouwen en kinderen zich allemaal in het eerst getroffen huis bevonden. Een ziekenhuismedewerker zei dat twee van de kinderen waren onthoofd, blijkbaar als gevolg van het bombardement.

Als de enveloppe wordt goedgekeurd, zal 2008 het duurste jaar worden voor de oorlog in Irak, zo zeggen mensen bij het Pentagon in de krant. De administratie Bush had gezegd dat er 147,5 miljard dollar nodig zou zijn voor het fiscale jaar 2008, maar bij het Pentagon luidt het dat er 47 miljard dollar extra nodig is.

Het gaat om de 32-jarige sergeant Mark Stansfield. Hij was woensdag gewond geraakt na een ongeval op de luchthaven van Basra en overleed vrijdag in een ziekenhuis in Birmingham, zo maakte het Britse ministerie van Defensie bekend.

Jammer dat ze allen sneuvelden voor de belangen ven het grootkapitaal.

Volgens de krant The Washington Post werden de wapens verkocht op de zwarte markt in Irak. Zo zou het tuig in handen zijn gevallen van organisaties die door de VS als terroristisch worden aanzien. Mogelijk gingen ook strijders van de Koerdische Arbeiderspartij PKK met wapens aan de haal.

Het onderzoek wordt geleid door federale procureurs in Noord-Carolina, waar de zetel van Blackwater zich bevindt. Het onderzoek zou naar verluidt al voldoende elementen hebben opgeleverd om over te gaan tot inbeschuldigingstellingen. De lokale krant News and Observer schrijft dat twee voormalige medewerkers van Blackwater in januari al schuldig hebben gepleit en volop hun medewerking verlenen aan het onderzoek.

De Amerikaanse procureurs willen uitpluizen of Blackwater, dat in Irak onder meer belast is met de beveiliging van het Amerikaanse ambassadepersoneel, zonder vergunning wapens en militair materiaal naar Irak voerde. Tegelijk wordt onderzocht of Blackwater ook over de nodige vergunningen beschikt voor de tientallen automatische wapens die gebruikt worden in het trainingskamp in Noord-Carolina.

Blackwater kwam in opspraak nadat enkele van de medewerkers de schuld kregen voor de schietpartij die vorige zondag in Bagdad plaatsvond. Een tiental mensen liet het leven bij het incident. De Iraakse autoriteiten trokken de licentie van Blackwater in, maar sinds gisteren opereert de beveiligingsfirma opnieuw in Irak.

Een internationaal hooggerechtshof zal in de toekomst de Amerikaanse president en zijn medewerkers berechten voor de catastrofes die ze in Irak hebben aangericht, zei Khamenei tijdens het eerste vrijdaggebed van de Ramadan. Ze zullen zich moeten verantwoorden omdat ze zich niet terugtrekken uit Irak en voor de golven van terrorisme en opstand die het land overweldigd hebben. Ooit zullen ze worden tegengehouden, zoals dat is gebeurd met Saddam Hussein en bepaalde andere Europese leiders, aldus Khamenei.

De bezetting van Irak duurt al meer dan vier jaar en iedereen weet dat de Verenigde Staten hebben gefaald en wanhopig op zoek zijn naar een uitweg, zei Khamenei.

Allawi was interimpremier tot 2004. Hij vertelde het in Dubai gevestigde televisiestation dat de VS hem hadden gevraagd deel te nemen aan een vergadering tussen hoge Amerikaanse ambtenaren en leiders van de Baathpartij in een Arabisch land. Hij zei niet in welk land en gaf ook de identiteit van de Baathleiders niet prijs. Wel wou hij kwijt dat het de bedoeling is, Baathisten op te nemen in het Iraakse politieke leven.

Allawi was zelf lid van de Baath in de jaren zestig. De partij regeerde tot het land tot de instorting van het regime tengevolge van de door de VS-zionisten geleide invasie in 2003.

“De overheid doet te weinig om de journalisten te beschermen”, aldus de organisatie. “Diegenen die in Irak journalisten vermoorden, hebben niets te vrezen van de politie of het gerecht. Het gevaarlijkst is het voor journalisten in Bagdad.”

De mensen die de oud-leider een eerbetoon kwamen brengen zeiden dat ze het niet alleen deden uit rouw om hun geëxecuteerde leider, maar ook uit onvrede met de huidige staat van hun door geweld verscheurde natie. “We zijn met kaarsen gekomen maar we steken ze niet aan, omdat de kaars van Irak, Saddam Hoessein, als martelaar is gestorven”, zei Fatin Abdul Qadir, hoofd van een humanitaire organisatie voor de opvang van kinderen. “We steken ze pas aan als Irak weer bevrijd is”, zei ze.

In het centrum van Tikrit, een stad vlakbij het mausoleum waar Saddam begraven ligt, waren gebouwen voorzien van spandoeken waar de verjaardag van Saddam Hoessein op aangekondigd was. “We feliciteren het verzet en het volk van Irak met de verjaardag van de leider op 28 april”, viel er op een te lezen.

Bij het graf zelf, dat zich in een sierlijk gebouw met marmeren vloer bevindt, vond een ceremonie plaats. Kinderen met witte kleren aan die buttons droegen met de beeltenis van Saddam erop zongen liederen en droegen gedichten voor. “Onze vader Saddam, we wensen u een fijne verjaardag en u zult voor altijd in onze harten voortleven”, was er op een spandoek geschreven. Over de tombe van Saddam was een Iraakse vlag gedrapeerd en er waren bloemen op neergelegd.

Onder het regime van Saddam genoten de soennieten, een minderheid in Irak, een bevoorrechte positie in het land. Veel van hen zijn dan ook tegen de Amerikaanse invasie in Irak en daaruit is een felle opstand voortgekomen, die op zijn beurt leidde tot de vicieuze cirkel van sektarisch geweld die het land momenteel in zijn greep heeft.

Het bureau haalde ze snel weer weg na hierop door het ministerie van defensie te zijn geattendeerd. Hoe de afbeeldingen precies op het internet terecht zijn gekomen is onduidelijk.

Te zien waren onder meer een plattegrond van het complex, afbeeldingen van de verschillende gebouwen en de beveiligingspost van mariniers. De nieuwe ambassade wordt gebouwd aan de oever van de Tigris achter grote barricades en de locatie wordt nu al zeer streng bewaakt. Het is onduidelijk of de afbeeldingen een goede afspiegeling zijn van het uiteindelijke complex.

Het uitgestrekte ambassadecomplex zal 592 miljoen dollar kosten en moet in september klaar zijn. Op het complex komen volleybal- en basketbalvelden, een zwembad en meer dan twintig gebouwen.

April gold met 104 doden als de dodelijkste maand dit jaar. De meest dramatische maanden sinds de invasie in Irak in maart 2003 zijn nog steeds november en april drie jaar geleden, toen respectievelijk 137 en 135 Amerikaanse militairen sneuvelden. In totaal kwamen tot nu toe 3471 Amerikaanse manschappen om het leven.

De Amerikaanse president George Bush waarschuwde vorige week nog voor een bloedige zomer. En toch wil hij zijn oorlog voort zetten. Het is niet hij die aan het front vecht. Daar is hij te laf voor.

Het aantal dergelijke gevallen steeg van vijf op duizend naar tien op duizend vanaf begin januari 2003, toen de Amerikaanse troepen begonnen uit te breiden in de aanloop naar de aanval op Irak in maart 2003. “De resultaten van deze studie tonen aan dat zowel het vertrek als de terugkeer van een soldaat stress teweegbrengt binnen het gezin. Dit is waarschijnlijk de factor die ervoor zorgt dat het percentage mishandelde kinderen zo is toegenomen, vooral bij jonge kinderen”, menen de onderzoekers.

De kinderen die het vaakst het slachtoffer werden van de mishandelingen waren vier jaar en jonger. De ouder die de mishandleingen toebracht, was meestal de ouder die thuis bleef terwijl zijn of haar echtgen(o)ot(e) naar Irak was gestuurd.

Het aantal dergelijke gevallen is beginnen stijgen tijdens de laatste zes maanden van 2002: dit was de mobilisatieperiode, toen de eerste troepen vertrokken. Vanaf januari 2003 verdubbelde dat aantal, verduidelijken de onderzoekers.

De studie onderstreept dat dit erg ongewoon is: in het algemeen hebben gezinnen waarin een van de ouders bij het leger gaat een lager cijfer wat betreft kindermishandeling en -verwaarlozing dan de gewone burgergezinnen.

Voorgaande studies hebben daarentegen aangetoond dat er een verband bestaat tussen de uitbreiding van troepen en een verhoging van het scheidingspercentage en geweldpleging binnen het gezin door de echtgen(o)ot(e) van de soldaat.

Zonder commentaar …

De acht projecten werden als steekproef door Amerikaanse inspecteurs officieel geëvalueerd. De slechte score -één op acht- doet vermoeden dat in Irak miljarden dollars zijn verspild, aldus de krant op basis van een bericht van voornoemde inspecteurs.

Veel nieuwe gebouwen en technische constructies verkeren in een zorgwekkend slechte toestand of worden gewoon door niemand gebruikt. De redenen daarvoor zijn verbazingwekkend genoeg niet sabotage of terreuraanslagen, maar meer prozaïsche dingen als slecht en goedkoop werk/materiaal, gebrekkig onderhoud, nalatigheid en diefstal.

Onder de loep werden wel degelijk projecten genomen die door de regering in Washington met veel bombarie als succesvol werden verkondigd. Het Witte Huis heeft al meermaals toegegeven dat “sommige” projecten op fiasco’s zijn uitgedraaid.

In de acht gecontroleerde projecten was in totaal 150 miljoen dollar gestoken. Alles samen hebben de Verenigde Staten al meer dan 30 miljard dollar (vaak Iraaks oliegeld uit de food-for-oiltijden) in de “wederopbouw” van Irak geïnvesteerd. In vergelijking met de totale investering die de Irakbezetting de VS totnutoe heeft gekost, ruim 421 miljard dollar, is dat een peulschil.

“Voorzover ik weet is er nooit een serieus debat gevoerd binnen de regering over de ernst van een Iraakse dreiging. Er is nooit een discussie geweest over de mogelijkheid om Irak zonder invasie in bedwang te houden”, aldus Tenet in zijn boek.

Twintig andere soldaten en één Iraakse burger raakten gewond. Twaalf van de gewonde soldaten werden ter plaatse verzorgd en zijn intussen weer aan de slag. De acht anderen en de Iraakse burger werden naar een ziekenhuis in de buurt gebracht. Bij een andere aanslag kwam maandag ook al een Amerikaanse soldaat om het leven. Hij sneuvelde toen een bom ontplofte in de buurt van zijn legerbasis in Moqdadiyah, zowat 100 km ten noorden van Bagdad.

Sinds het begin van de maand april zijn in Irak al 70 Amerikaanse soldaten om het leven gekomen. Dat brengt het totale aantal omgekomen soldaten en Amerikaanse legermedewerkers sinds het begin van de invasie in Irak in maart 2003 op 3.330.

Na oud-President Saddam Hussein op 30 december, zijn halfbroer al-Tikriti en de oud-voorzitter van de revolutionaire rechtbank al-Bandar op 15 januari, is Ramadan de vierde hooggeplaatste die gruwelijk geëxecuteerd werd.

Hun “fout” bestond erin “Irak voor de Irakezen” na te streven en geen VS-inmenging te dulden.

Op 28 maart 2003 kwam de vijfentwintigjarige Matty Hull om het leven, toen twee Amerikaanse piloten bij vergissing een Britse colonne gepantserde voertuigen onder vuur namen, ten noorden van Basra (in het zuiden van Irak).

“De aanval op het konvooi is illegaal, omdat er geen enkele wettelijke reden was (om hem te lanceren), en in dat opzicht crimineel”, verklaarde rechter Andrew Walker.
De rechter had ook kritiek op het gebrek aan samenwerking van de Amerikaanse autoriteiten bij het gerechtelijk onderzoek.

De uitzending door de Britse media van een video waarin getoond werd hoe het Britse konvooi onder vuur werd genomen, zorgde begin februari voor veel commotie in Engeland.

Beckett gaf een sombere analyse van de situatie in Irak. Het lot van dat land hangt aan een zijden draadje, maar de internationale pogingen om het land te stabiliseren gaan door, verzekerde ze. Het risico bestaat dat Irak, in het hart van de meest explosieve regio ter wereld, een wetteloos land wordt zonder regering, waarschuwde Beckett.

In het jaar na de invasie van Irak, in 2003, werd ongeveer 360 ton geld van New York naar Bagdad overgevlogen. Het geld was bestemd voor Iraakse ministers en Amerikaanse aannemers. Tot twee keer per maand landden C-130 transportvliegtuigen die uitpuilden van het geld. Op 22 juni 2004, zes dagen voor de machtsoverdracht van de Amerikaanse bezetter naar de Iraakse interimregering, werd 2.401.600.000 dollar geleverd. Oorsprong van het geld? De verkoop van Iraakse olie, surplusfondsen van het ‘olie voor voedsel’-programma en aangeslagen Iraakse bezittingen. Bedoeling van het geld? De economie aanzwengelen en ambtenaren betalen die al maanden geen salaris hadden ontvangen, aldus de voormalige bezettingsleider Paul Bremer. De parlementscommissie heeft duidelijke aanwijzingen dat een groot deel van het geld in handen van de ‘vijand’ is terechtgekomen.

De voorzitter van de commissie en hevige tegenstander van de oorlog, Henry Waxman, noemt de manier waarop met het geld werd omgegaan onbegijpelijk. “De bedragen en de hoeveelheden zijn zo hoog dat het ongeloofwaardig lijkt. Iemand die zijn verstand gebruikt, stuurt toch geen 360 ton geld naar een oorlogszone”. De onthullingen kaderen in een groter onderzoek naar fraude, misbruik en verspilling door de VS in Irak.

Enkele uren eerder had het Amerikaanse leger in Bagdad gezegd de mogelijke crash van een helikopter te onderzoeken, na berichten van het Iraakse leger dat er in Taji, ten noorden van Bagdad, een hefschroefvliegtuig was neergestort. In Taji bevindt zich een belangrijke Amerikaanse militaire basis.

Officieel meldde het VS-leger in Bagdad vrijdag het sneuvelen van zes soldaten van wie twee in de onrustige westelijke provincie al-Anbar. Sinds de invasie van Irak in maart 2003 kwamen al bijna 3.100 Amerikaanse soldaten om.

Sinds de Amerikanen baas zijn in Irak is de kans er om te komen 60 maal hoger dan ten tijde van Saddam Hoessein.

Het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken spendeerde 43,8 miljoen dollar aan huisvesting voor politietrainers bij het paleis Adnan in Bagdad. De onderkomens staan al maanden leeg. Ruim vier miljoen van het geld werd, hoewel dit niet had mogen gebeuren, uitgegeven aan trailers voor belangrijke bezoekers en aan een zwembad van Olympische afmetingen.

Voor 36,4 miljoen dollar aan door Amerikaanse functionarissen gekocht wapentuig, zoals gepantserde voertuigen, is spoorloos verdwenen. Het kantoor van Bowen startte vorig kwartaal 27 nieuwe onderzoeken naar criminele activiteiten in verband met de wederopbouw in Irak, waardoor het aantal lopende zaken nu op 78 staat.

Het Amerikaanse bevel in Fallulah meldde dat in de westelijke provincie Anbar opstandelingen twee Amerikaanse soldaten hebben gedood. Zodoende zijn afgelopen weekeinde minstens 25 buitenlandse soldaten gesneuveld in Irak. Het gaat om 24 Amerikanen (andere bronnen hebben het over 30) en één Brit.

In Saoedi-Arabië bekritiseerde een commentator van het staatspersagentschap SAP dat het proces politiek werd gevoerd en dat de beschuldigingen tegen Saddam niet voldoende werden onderzocht. In Saoedi-Arabië bevinden zich de heilige steden Mekka en Medina, waar zaterdag bijna drie miljoen gelovigen op bedevaart waren.

De in de Palestijnse gebieden regerende radicaalislamitische Hamasbeweging veroordeelde de voltrekking van het vonnis als “een misdadige politieke aanslag” op Saddam. “Het tijdstip van de executie werd opzettelijk gekozen om Arabieren en moslims te kwetsen”, verklaarde de organisatie. Het Palestijnse parlement sprak zondag van een “verschrikkelijke misdaad”. De Palestijnse president Mahmoed Abbas zweeg in alle talen.

Volksheld voor PalestijnenLeden van verschillende Palestijnse fracties richtten in de Gazastrook enkele rouwtenten voor Saddam op. De Palestijnen beschouwen de ex-dictator sinds de Golfoorlog van 1991 als een volksheld, omdat hij destijds talrijke scudraketten op Israël heeft afgevuurd.

Het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken had ook geen goed woord over voor het tijdstip van de terechtstelling. Er werd geen rekening gehouden met de gevoelens van de moslims tijdens hun huidige pelgrimstocht, die “een moment van vergeving inhoudt”.

Libië kondigde een driedaagse staatsrouw af voor de terechtgestelde “krijgsgevangene Saddam Hoessein”. De groene Libische nationale vlag werd halfstok gehangen en alle geplande feestelijkheden en vieringen werden afgelast, aldus het staatspersagentschap JANA.

Saddam zal voorgesteld worden op een galg. Waar het monument precies zal komen, is niet bekend. Volgens Jana zal het standbeeld terzelfdertijd worden opgericht als een ander, dat Omar al-Moukhtar zal voorstellen, de leider van de verzetsbeweging tegen de Italiaanse militaire bezetting van Libië. Al-Moukhtar werd net als Saddam opgeknoopt, in 1931.

Enkele uren na de executie van Saddam Hoessein hingen de vlaggen aan de openbare gebouwen in Libië halfstok. Alle festiviteiten die voorzien waren voor het Offerfeest, werden ook geannuleerd.

Ezzat Ibrahim is de belangrijkste hoge verantwoordelijke uit het vroegere Baath-regime die nog op de vlucht is. “De moord op Saddam Hoessein gepleegd door de criminele handen van de Amerikaanse regering en haar bondgenoten, onder wie de Britten, de zionisten en de Perzen (Iraniërs), doet de vastberadenheid van de Baath-partij, het volk en de Arabische natie, enkel toenemen”, luidt het voorts.

Het Amerikaanse leger heeft tien miljoen dollar over voor informatie die leidt tot de “arrestatie of dood” van de rechterhand van Saddam.

In de rond 70 kilometer verder noordelijk gelegen provinciehoofdstad Tikrit, waar tijdens de terechtstelling een uitgaansverbod van kracht was, bleef het volgens de politie daarentegen rustig.

Zondag hadden daar volgens de Arabische tv-zenders honderden mensen gedemonstreerd. De menigte werd echter door de ordestrijdkrachten, die in de lucht vuurden, uiteengedreven. Ooggetuigen zegden maandag dat aanhangers van Saddam ook getracht hadden om van Tikrit naar het vijf kilometer verder gelegen graf in Saddams geboortedorp Aouja te rijden. Ze werden echter door de politie tegengehouden en moesten te voet verdergaan.

Op verschillende plaatsen in de provincie kwamen leden van de stam van Saddam samen, om zich over de situatie te beraden. Sprekers waren van mening dat de terechtstelling van Saddam een actie was van de door sjiieten gedomineerde regering tegen de soennieten, die onder het Saddamregime bevoorrecht waren.

Volgens een telling van het Franse persbureau AFP sneuvelden sinds het begin van de invasie in Irak begin maart 2003 al 2.975 soldaten. Dat is meer dan de 2.973 dodelijke slachtoffers van de aanslagen van 11 september in de Verenigde Staten.

Uit een CNN-poll bleek voorts dat amper 11 procent van de Amerikanen voor meer troepen in Irak te vinden zijn.

Bush verklaarde voorts dat hij niet bereid is met Iran en Syrië te onderhandelen over de toekomst van Irak. “Teheran moet eerst zijn kernprogramma opgeven”, sprak de president.

In december zijn nu 31 Amerikanen in Irak om het leven gekomen. In november lag dit aantal op 69 en in oktober sneuvelden er 105 Amerikaanse soldaten. Sinds het begin van de oorlog, in maart 2003, zijn zeker 2.919 Amerikanen in Irak gesneuveld.

Het Bureau voor Budget van het Congres schat de som op 290 miljard dollar tot het eind van het fiscale jaar 2006 (dat op 30 september afliep). Tweehonderdvierenvijftig miljard dollar daarvan vertegenwoordigden militaire kosten.

De Congressional Research Service schuift het cijfer van 319 miljard dollar naarvoor. Dat bedrag zou 73 pct vertegenwoordigen van de uitgaven voor de “oorlog tegen het terrorisme” die door de regering-Bush werd uitgeroepen na de aanslagen van 11 september 2001.

“Het is evident dat deze terdoodveroordeling de Iraakse samenleving nog meer zal verdelen. De soennieten zullen de uitspraak niet erkennen”, zei voorzitter Konstantin Kossatchev van de parlementaire commissie Buitenlandse Zaken nog op de Russische radio. Hij behoort tot de regerende partij Verenigd Rusland.

Dit is een verwijzing naar Eurorus

„Dit is een schijnvertoning en een vonnis dat komt van een valse en illegale rechtbank die is gecreeërd door de Amerikaanse bezetter, die niet eens kan voorzien in een eerlijke rechtszaak”, zei advocaat Bushra al-Khalil in Ammam, waar de groep advocaten is gevestigd.

“Zelfs hij had een eerlijk proces verdiend”, zei Smart. “Dat heeft hij niet gehad.” Smart vestigt zijn hoop op de mogelijkheden van een beroep. Amnesty International is principieel gekant tegen de doodstraf. Tijdens het bewind van Saddam heeft de organisatie meermalen misstanden in Irak aan de kaak gesteld. Smart: “Het is belangrijk dat hij en zijn medestanders voor de rechter zijn gebracht. Maar het procedure voldeed niet aan de criteria voor een eerlijk proces.”

Saddam zou tot verdraagzaamheid hebben opgeroepen tijdens een bespreking die plaatsvond voordat het vonnis tegen hem werd uitgesproken. In de rechtszaal veroordeelde de voormalige leider de aanwezigheid van buitenlandse soldaten in Irak. “Hij wist dat hij ter dood zou worden veroordeeld”, zei Al-Dulaimi. “Hij wilde dat ik zijn boodschap zou doorgeven aan het Irakese volk en de rest van de wereld nadat het vonnis was uitgesproken.”

Soennieten, leden van de ethnische groep waartoe ook Saddam behoort, hebben wraak gezworen in Tikrit. Saddam is vlak bij deze stad geboren. “We zullen je wreken”, riepen deelnemers aan een demonstratie. In sjiietische gebieden is het doodvonnis juist onthaald met enthousiasme. Daar gingen Irakezen juichend de straat op, terwijl ze schreeuwden om de executie van de voormalige president.

“Als de Amerikanen vertrekken dan bestaat het gevaar dat ze een land achterlaten waar een burgeroorlog gaande is, maar tegelijkertijd lijkt het er niet op dat de VS door te blijven de situatie kunnen helpen stabiliseren”, aldus Blix, die zegt dat Irak er nu beter voorgestaan zou hebben als de oorlog niet had plaatsgehad. “Toegegeven, Saddam zou nog steeds aan de macht zijn geweest. Dat is negatief en zou geen pretje zijn geweest voor het Iraakse volk, maar hoe het nu is is zonder twijfel nog slechter.”

Blix stond aan het hoofd van het wapeninspectieteam dat in Irak naar massavernietigingswapens zocht voordat een aantal landen in 2003 onder leiding van de VS een oorlog tegen het land begon. Hij riep de Amerikaanse president George Bush destijds tevergeefs op de inspecteurs en het Internationaal Atoomenergie Agentschap van de VN (IAEA) hun werk te laten voortzetten en van een oorlog af te zien. Tot de invasie in Irak werd besloten omdat het land massavernietigingswapens zou bezitten, maar inmiddels is duidelijk dat dit niet het geval was.

Het ongeluk deed zich voor in de Iraakse stad Fallujah, 50 kilometer ten westen van Bagdad. “De brandweermannen waren uitgerukt om een noodoproep te beantwoorden en hun voertuig bleek niet aan de beschrijving te voldoen”, aldus de commandant. Even later werd de juiste vrachtwagen geïdentificeerd, maar de inzittenden konden ontkomen.