Altermedia Vlaanderen » Wetenschap

Australische experten in klimaatsverandering tot zwijgen gedwongen

vlaanderen — Thu, 16 Feb 2006 00:51:11 +0000

De regering van premier Howard is in verlegenheid gebracht nadat drie klimaatexperten zeiden dat ze niet meer mochten spreken over de opwarming van de aarde en over de Australische weigering om op globaal niveau inspanningen te doen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
De klachten van de drie vooraanstaande wetenschappers van de regeringsonderzoeksinstelling lijken op deze van de Amerikaanse expert in klimaatsverandering James Hansen. Een pr-medewerker van de Amerikaanse regering werd vorige week gedwongen tot ontslag nadat Hansen klaagde het zwijgen opgelegd te zijn over kwesties van klimaatsverandering. Australi� en de VS zijn de enige twee rijke naties die weigerden het Kyoto Protocol te tekenen.
Dat protocol heeft als doel de broeikasgassen te verminderen. De Australische minister van milieu Ian Campbelle zegt dat hij geen bevel heeft gegeven om informatie te onderdrukken.
Graeme Pearman, Barney Foran en Barrie Pittock vertelden aan de nationale zender ABC dat ze verhinderd werden hun bezorgdheid over de klimaatsverandering aan te kaarten. Pittock vertelde dat hij aangemaand werd een deel uit een rapport te verwijderen dat handelde over hoe miljoenen eilandbewoners in het zuiden van de Pacifische Oceaan vluchtelingen door de klimaatsverandering konden worden door het stijgende zeeniveau.

Komeet Catalina kan met zware gevolgen met Aarde botsen

vlaanderen — Thu, 02 Jun 2005 13:37:34 +0000

De komeet Wild II.

Het gezaghebbende Jet Propulsion Laboratory (JPL) van de NASA in Pasadena heeft een komeet toegevoegd aan de lijst van objecten die onze Aarde kunnen bedreigen, zo heeft het populair-wetenschappelijke blad New Scientist in zijn laatste editie gemeld. Komeet Catalina 2005 JQ vormt een zeer grote bedreiging wate de gevolgen betreft, maar de kans op een impact is bijzonder klein. De Catalina werd op 6 mei ontdekt en gold eerst als een astero�de. Maar nader onderzoek leerde dat het om een komeet gaat waarvan de kern een diameter van 980 meter heeft.

Zes miljard TNT
Na berekeningen kwam het JPL tot de bevinding dat het hemellichaam mogelijk op 11 juni 2085 in botsing met onze planeet kan komen. Terwijl de kans slechts ��n op 120 miljoen zou bedragen, zouden de gevolgen desastreus zijn. De impact zou immers het equivalent zijn van zes miljard TNT.

De astronomen dachten eerst dat verdere observaties de mogelijkheid van een botsing volledig zouden uitsluiten, maar dat blijkt nu zo niet te zijn. Catalina is zeker niet de enige komeet op de lijst van bedreigende objecten. Maar ze vormt ook ��n van de grootste gevaren in termen van gevolgen.

Nooit geziene foto�s van Saturnusmaan Titan

vlaanderen — Fri, 29 Oct 2004 10:22:27 +0000

Een van de dichtste afbeeldingen ooit die al van Titan, de grootste maan van de reuzenplanaat Saturnus, gemaakt zijn.

Met 1.200 km afstand is de Amerikaans-Europese ruimtesonde Cassini-Huygens dinsdagavond langs de mysterieuze Saturnusmaan Titan gescheerd. Het leverde nooit geziene foto’s op.
Gelanceerd in 1997, is de dubbelsonde op 1 juli jongstleden in een baan rond Saturnus gekomen. Dinsdagavond om 18.44 uur Belgische tijd passeerde de Cassini-Huygens op een afstand van 1.200 km langs de grootste maan van de reuzenplaneet, Titan. Dat is 250 keer dichter dan bij een vorige passage, in juli.
De scheervlucht was niet alleen wetenschappelijk van belang, maar ook om de baan van het dubbele ruimtetuig te veranderen. Een omloop rond Saturnus duurde tot dusver�vier maanden. Dit verandert naar 48 dagen om op koers te komen voor d� stunt van deze missie. Met Kerstmis laat de Cassini immers de Huygens los. Die moet op 14 januari neerstrijken op de mysterieuze maan Titan die misschien condities voor leven heeft.
Tot de allereerste grote ontdekkingen van de dubbelsonde behoren twee nieuwe manen, nog een ring rond Saturnus en de vondst dat de buitenste lagen van de magnetosfeer van Saturnus door de zonnewind, de stroom van geladen deeltjes van de zon, worden gevoed. Meer nabij de gasgigant komt het plasma van de ringen en/of de binnenste ijsmanen.

Britse vrouw is getroffen door meteoriet

vlaanderen — Sun, 22 Aug 2004 12:06:17 +0000

Een 76-jarige Britse vrouw, Pauline Aguss, is licht gewond geraakt toen zij werd getroffen door een meteoriet. Volgens de Britse tabloid ‘The Sun’ was Mevrouw Aguss bezig de was op te hangen in haar tuin in het graafschap Suffolk, in het oosten van Engeland, toen zij plotseling een felle pijn in haar arm voelde. Haar man trof vervolgens in het gras een bruine metaalachtige steen aan ter grootte van een golfbal.
Als de analyses bevestigen dat de steen uit de ruimte afkomstig is, zal mevrouw Aguss de eerste Brit zijn die ooit door een meteoriet werd getroffen. “Ik kon het niet geloven toen Jack de steen in het gras vond. Ik was zo blij dat hij niet op mijn hoofd was terechtgekomen. Ik had wel dood kunnen zijn,” aldus de vrouw in de krant.

Russiche wetenschappers vinden restanten van buitenaards ruimtetuig

vlaanderen — Sun, 22 Aug 2004 11:36:29 +0000

Russische wetenschappers verkondigen dat ze op de overblijfselen van een buitenaards ruimteschip gestoten zijn in Siberi�.
Op de plaats van de ontdekking vond een kleine 100 jaar geleden een enorme explosie plaats die nooit werd opgehelderd. De geleerden zeggen nu dat de restanten die ze gevonden hebben afkomstig zijn van een buitenaards toestel dat in 1908 neerstortte in de buurt van de Tunguska rivier.
De ontploffing rond diezelfde rivier, in dat desolate en onbewoonde stukje Siberi�, blijft tot op vandaag ��n van de grote wetenschappelijke raadsels van de 20ste eeuw. De huidige verklaring voor de gigantische ontploffing van 30 juni 1908, die 2000 vierkante kilometer bos verwoestte, dat een meteoriet de aarde had geraakt, raakt wetenschappelijk gezien kant noch wal.

Britse onderzoekers mogen mensen klonen

vlaanderen — Sun, 22 Aug 2004 11:31:09 +0000

Wetenschappers van de Universiteit van Newcastle in Groot-Brittani� mogen menselijke embryo’s te klonen voor medisch onderzoek. Het vruchtbaarheidsinstituut (Human Fertilisation and Embryology Authority) heeft hiervoor haar toestemming gegeven.
De wetenschappers onderzoeken�nieuwe mogelijkheden voor de behandeling van ziektes zoals Parkinson, Alzheimer en suikerziekte. De controversi�le beslissing�kan� een nieuw tijdperk betekenen voor de behandeling van ziektes.�
Het plan is om embryo’s in een vroege fase te klonen en de stamcellen van die embryo’s te gebruiken voor radicale en nieuwe behandelingen.�De embryo’s zullen vernietigd worden voor ze veertien dagen oud zijn en ze zullen nooit groter worden als een speldenkop.
�”We zijn helemaal klaar om er in te vliegen, van zodra het papierwerk geregeld is,” zegt Dr. Miodrag Stojkovic, professor in genetica. “Het heeft een jaar hard werken gekost, en ik ben tevreden dat de HFEA het belang van de nieuwe technologie inziet.”
Het klonen van mensen om een dubbelganger te cre�ren is verboden in Groot-Brittanni�, maar het klonen voor medische doeleinden is toegelaten sinds 2002.�

Londense wetenschappers bewijzen dat liefde blind is

vlaanderen — Fri, 18 Jun 2004 22:30:49 +0000

Londense wetenschappers hebben ontdekt dat er een graad van waarheid zit in het bekende spreekwoord ‘liefde is blind’.�
Een onderzoek wees uit dat gevoelens van liefde leiden tot een verminderde activiteit in de hersenzones die het kritisch denken controleren. Het lijkt erop dat wanneer we dichter komen te staan bij iemand, de hersenen beslissen dat het minder nodig is om het karakter en de persoonlijkheid van die persoon in kwestie te evalueren. De onderzoekers kwamen tot de conclusie dat het effect op de hersenen hetzelfde is zowel bij moederlijke liefde als bij romantische liefde.
Het onderzoeksteam onderzocht de hersenen van 20 jonge moeders op het moment dat ze foto’s te zien kregen van hun eigen kinderen, kinderen van familieleden en kinderen van vrienden. De resultaten van het experiment kwamen in grote mate overeen met die van een eerder gevoerd onderzoek over de effecten van romantische liefde.
�
De studie bracht ook aan het licht dat er tijdens het experiment een verhoogde activiteit was in de delen van het ‘beloningssysteem’ van de hersenen. Wanneer deze zones gestimuleerd worden -bijvoorbeeld door eten, drinken of zelfs door het winnen van geld- worden gevoelens van euforie veroorzaakt.
Hoofdonderzoeker Andreas Bartels noemde het van cruciaal belang dat de hersenen zowel de romantische als de moederlijke liefde als zeer positief beschouwen, omdat deze beide soorten van liefde van groot belang zijn voor de bestendiging van de menselijke soort.
�”Ons onderzoek stelt ons in staat te besluiten dat menselijke gehechtheid een duw-trek-beweging in werking zet, die sociale afstand overwint door het deactiveren van de netwerken in de hersenen die gebruikt worden voor de kritische sociale beoordeling en negatieve emoties”, aldus nog Bartels.

Supertaaie bacterie overleeft 120.000 jaar in permafrost op Groenland

vlaanderen — Thu, 27 May 2004 22:10:31 +0000

Miljoenen kleine microben hebben 120.000 jaar overleefd, diep in het ijs van een gletsjer op Groenland, zo heeft een team rond Vanya Miteva en Jean Brenchley van de Penn State University woensdag een conferentie van de Amerikaanse Vereniging voor Microbiologie in New Orleans voorgehouden.
De vorsers borgen de supertaaie beestjes uit een ijsblok drieduizend meter beneden het oppervlak van de gletsjer en konden ze in een labo vermenigvuldigen.
Het merendeel van deze oeroude microben was geen duizendste van een millimeter (een micrometer) groot. De voorheen bekende bacteri�n waren tot tien keer groter. Gezien het ijsblok aan de voet van de gletsjer ook oeroude permafrost bevatte, kunnen de diertjes volgens de vorsers miljoenen jaren lang onder de zwaarste condities hebben doorgeleefd. Met name bestendige bevriezing, uitdroging, hoge druk, weinig zuurstof en zeer geringe voedselconcentraties.
“Wij willen vooral uitzoeken of de aanmaak van superkleine cellen eventueel een overlevingsmechanisme is”, aldus Miteva. Voorts is het team benieuwd of de cellen onder de hen opgelegde stress �berhaupt nog tot stofwisselingsprocessen in staat zijn.
De microbiologen denken dat de door hen gevonden beestjes tot de 99 procent microben op de planeet Aarde behoren die totnogtoe niet onderzocht zijn.

Invloed ozongat Noordpool op temperatuur aarde groter dan gedacht

vlaanderen — Wed, 28 Apr 2004 08:44:22 +0000

De invloed van het verlies van ozon in het Noordpoolgebied op temperatuurveranderingen in de stratosfeer van de aarde is driemaal groter dan eerder werd aangenomen. Dit heeft de NASA meegeedeeld. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie deed, in samenwerking met een aantal andere wetenschappers, voor het eerst een onderzoek naar de invloed van het verlies van ozon op de Noordpool op de temperatuur van planeet aarde.
De invloed bleek heel wat groter dan wat atmosferische modellen op computers eerder hadden voorspeld. Daardoor kunnen temperatuurdalingen in de stratosfeer van de aarde een grotere impact hebben op de grootte van het ozongat boven de Noordpool. “Met deze studie kunnen jaarlijkse variaties in het ozonverlies op de Noordpool aan klimaatveranderingen op Aarde gerelateerd worden”, aldus Dr. Ross Salawitch, ��n van de wetenschappers die meewerkten aan het onderzoek.
“De resultaten van het onderzoek kunnen ons ook in staat stellen in de toekomst betere computermodellen uit te werken”. In juni lanceert NASA de Aura, een ruimtetuig dat dienst doet als atmosferisch laboratorium. Aura bestudeert in de eerste plaats het eventuele herstel van de ozonlaag en moet informatie verschaffen over de luchtkwaliteit en de klimaatveranderingen op Aarde.

Asteroide scheerde dichter dan ooit langs Aarde

vlaanderen — Thu, 25 Mar 2004 22:28:36 +0000

Een zowat twintig tot dertig meter grote asteroide is op 43.000 km afstand langs de Aarde gescheerd. Dat heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA meegedeeld. Wetenschappers hebben geen weet van een eerdere nog dichtere passage.
Het hemellichaam was pas enkele dagen geleden opgemerkt in de Amerikaanse staat New Mexico. Volgens een woordvoerster van het Jet Propulsion Laboratory van de NASA vliegt om het andere jaar wel een dergelijk object langs de Aarde, zonder dat het opgemerkt wordt. Bij een inslag kunnen asteroiden grote schade veroorzaken. Observatie vanuit Belgi� was moeilijk omdat de asteroide laag boven de horizon te zien zou zijn.

Er was genoeg water op Mars voor leven

vlaanderen — Mon, 08 Mar 2004 23:28:19 +0000

De robot Opportunity heeft op Mars duidelijke aanwijzingen gevonden dat de rode planeet eens “doordrenkt” was met water. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vandaag bekendgemaakt.
Er moet meer dan genoeg vloeibaar water zijn geweest om leven mogelijk te maken. De robot heeft geen sporen van levende organismen gevonden. Bepaalde zwavelverbindingen en de vorm van rotsen die Opportunity onderzocht in de vlakte Meridiani gaven de experts het bewijs. “Er is eens vloeibaar water door deze stenen gestroomd. Het veranderde hun gesteldheid en het veranderde hun chemische samenstelling”, zegt wetenschapper Steve Squyes.
De Amerikaanse sonde Mars Odyssey vond in maart 2002 de eerste directe aanwijzingen voor water op Mars. Vlak onder het oppervlak van de buurplaneet van de aarde bleken ijsvlaktes te liggen, zo ontdekte de satelliet. De Europese Mars Express bevestigde in januari de vondst van de Amerikanen. Ook registreerde het dat waterdamp uit de Marsatmosfeer in de ruimte verdween.
Opportunity is een van de twee Amerikaanse robots die sinds januari over het Marsoppervlak rijden. De voertuigen moeten tot ten minste april naar sporen van water en mogelijk leven zoeken.

Mars stond nog nooit zo dichtbij

vlaanderen — Thu, 04 Sep 2003 23:17:27 +0000

Even voor het middaguur (woensdag 27 augustus) heeft de planeet Mars sinds 59.618 jaar nooit dichter bij onze aardbol gestaan. Om 11u.51min.14sec Belgische tijd bedroeg de afstand tussen de Aarde en Mars “slechts” 55.758.006 kilometer, gemeten tussen het middelpunt van de twee werelden. Voor ons op het oppervlak gaat daar nog 6378 kilometer van af.
In astronomische termen uitgedrukt, stond Mars 0,37272 Astronomische Eenheden (AE) van ons. Een AE is de afstand Aarde-Zon. Volgens Aldo Vitagliano van de Universiteit van Napels moeten we terug naar het jaar 55718 voor Christus om een passage van Mars op nog kortere afstand te vinden. Om daar achter te komen voerde de Italiaan een model van het zonnestelsel, met alle negen planeten, de Maan en enkele grote astero�den, in een computer, die er ondanks zijn 800 megahertz bijna drie uur voor nodig had om met het antwoord te komen.
In de astrologie staat Mars voor oorlog, conflict en strijd. Mars is tevens de Romeinse oorlogsgod. Het Amerikaans-zionistisch imperialisme staat volledig in het teken van Mars.

Europese ruimtevaartsamenwerking : Sojoez met Europese sonde Mars Express gelanceerd

vlaanderen — Tue, 03 Jun 2003 00:05:30 +0000

Op de basis Bajkonoer in Kazachstan is maandagavond een Sojoez draagraket met de Europese sonde Mars Express gelanceerd, zo was live te bekijken in het Euro Space Center (ESC) in Redu. Het betreft de eerste planetaire sonde van het Europese ruimtevaartbureau ESA en het is meteen een ambitieuze missie, waarin ook de Vlaamse wetenschap en industrie is vertegenwoordigd.
ESA vertrouwde de lancering toe aan het Europees lanceerbedrijf Starsem, waar ook Rusland deel van uit maakt. Die zette een Sojoez-U-FG draagraket in met een bovenste Fregat-trap. Het 311 ton gevaarte steeg op om 19.45 uur Belgische tijd. De start vond plaats vlak voordat in augustus met minder dan 56 miljoen km de Aarde en Mars het meest in elkaars buurt zijn sinds zeventien jaar, wat de reis verkort en het brandstofverbruik ten goede komt. De sonde moet al op 26 december in een baan rond onze zusterplaneet komen. De missie omvat een 1,2 ton wegend moederschip met zeven wetenschappelijke instrumenten, en de 45 kilo wegende Britse lander Beagle-2. De hoofdopdracht is het beantwoorden van de vraag: waar is al het water gebleven dat er volgens steeds meer aanwijzingen ooit op Mars is geweest.