Een derde van de 27 driesterrenrestaurants in de Franse Michelingids is overgewaardeerd, meent Pascal Remy, een ex-inspecteur van de vermaarde restaurantgids. Hij beweert ook dat de meeste beoordelingen werden overgeschreven uit concurrerende publicaties of gebaseerd werden op overzichten uit kranten of magazines, en dat de restaurants slechts om de zoveel jaar een bezoekje kregen van een inspecteur.
Remy werd in februari ontslagen door Michelin omdat hij ermee dreigde een interview te geven aan de krant Le Figaro. Hij was 16 jaar in dienst als inspecteur voor Michelin. In april bracht hij in Frankrijk het boek “L’inspecteur se met a table” uit, waarin hij heel wat kritiek uitte op zijn gewezen werkgever. Deze week haalt hij opnieuw hard uit in de Franse pers.
Volgens Remy telt het afgeslankte en geherstructureerde Michelin (de gids bestaat al 104 jaar) nauwelijks nog inspecteurs. “We moesten vorig jaar met met vijf inspecteurs heel Frankrijk onderzoeken. En we bezochten in die tijd elk 200 restaurants”. Remy zegt ook dat de 9.000 adressen in de gids in het beste geval pas na drie à vier jaren weer onderzocht konden worden en dat de meeste beoordelingen werden overgeschreven uit concurrerende publicaties of gebaseerd werden op overzichten uit kranten of magazines.
Volgens Remy zijn een aantal restaurants “untouchable” - verheven boven alle kritiek bij Michelin: Relais Bernard Loiseau (waarvan de eigenaar zelfmoord pleegde vorig jaar na het verlies van een ster in de Gault-Millau, de belangrijkste concurrent van de Guide Michelin) , het restaurant van Paul Bocuse in Collonges, dat van Philippe Legendre (George V’s Le Cinq), Les Crayeres in Champagne, Les Frères Pourcel, Montpellier en Christian Le Squer in Paris.
Volgens Françoise Rault bij Michelin zijn “de overgrote meerderheid van Remy’s beschuldigingen vals of zwaar overdreven”. Ze zegt dat er niet vijf maar 21 inspecteurs in dienst zijn in Frankrijk en 200 in heel Europa. “Bovendien krijgen de 4.000 adressen die een gemiddelde of hogere quotering hebben, om de 18 maanden bezoek van een inspecteur. En driesterren-restaurants krijgen tot 10 keer per jaar iemand over de vloer.”
De Guide Michelin bestaat al 104 jaar en er werden er al meer dan 30 miljoen van verkocht. Er komen jaarlijks 50.000 brieven aan bij Michelin. “Wanneer we twee brieven krijgen die de recensie in de gids bekritiseren, dan sturen we opnieuw een inspecteur”, beweert Rault. Volgens Remy zit daar meer achter: “De chefs en restaurantuitbaters hebben er een hobby van gemaakt om brieven te schrijven naar Michelin om hun collega’s zwart te maken.”