Nederlands Minister van Onderwijs Ronald Plasterk (PvdA) heeft zich erg kritisch uitgelaten over het wetenschappelijke niveau in Europa. Tijdens de opening van het Academisch jaar noemde hij Europa een wetenschappelijk ontwikkelingsland.

Volgens de PvdA’er moet Europa leren van de universiteiten in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.

De hiërarchische structuur van de Europese universiteiten ‘heeft in enkele decennia een einde gemaakt aan de dominante positie die Europa in de wetenschap had, en van Europa een wetenschappelijk ontwikkelingsland gemaakt,’ aldus Plasterk.

Om de wetenschap op het hoogste niveau te brengen, moeten jonge, excellente onderzoekers meer ruimte krijgen, vindt Plasterk.

Jonge slimmeriken moeten zelf kunnen bepalen wat zij willen onderzoeken, niet hun hoogleraren of de bestuurders aan universiteiten, aldus de minister. Plasterk besloot onlangs het geld voor onderzoek anders te verdelen. Voortaan gaat meer geld naar beurzen voor jonge wetenschappers.

Onlangs bleek uit onderzoek van het CPB dat het Nederlandse onderwijs slimme studenten verwaarloost. De top blijft ver achter bij die van andere landen.

Plasterk is verbaasd over de kritiek van universiteiten omdat het totale budget door de verandering gelijk blijft. Sterker, universiteiten hoeven niet meer bij te dragen aan die beurzen. Bovendien komt er op Prinsjesdag veel geld voor onderzoek bij, belooft hij.

Plasterk wil ook een eind maken aan onderwijs-salarissen die boven dat van de premier liggen, meldt NOS. Om die reden heeft Plasterk aan de Raad van Toezicht van de Rijksuniversiteit Groningen een waarschuwing gestuurd.