Een Chinese maffiabende die mensen voor ‘exorbitant hoge bedragen’ naar het Westen smokkelde, is deze week opgerold. De gewelddadige misdaadorganisatie werd geleid door een man met de raadselachtig Nederlandse naam Peter van Eindhoven.

DRIEBERGEN - Met de aanhouding van tien verdachten deze week is volgens de nationale recherche de kern van een gewelddadige Chinese misdaadorganisatie opgerold. Onder de verdachten is een 50-jarige hoofdverdachte, die in Nederland bekendstaat onder de naam ,,Peter van Eindhoven”.

Politie en justitie vermoeden dat hij jarenlang leiding gaf aan mensensmokkel, drugshandel, afpersingen en liquidaties. Dat hebben de nationale recherche en het landelijk parket van het Openbaar Ministerie (OM) gisteren laten weten.

De politie deed op zeven adressen in Rotterdam en een adres in Schijndel doorzoekingen. Daarbij zijn 24 vuurwapens, kogels, ongeveer 300.000 pillen XTC (25 kilo), gouden voorwerpen, auto’s en 170.000 euro aan bankbiljetten in beslag genomen. Ook werd in een woning een geluidsdichte productieplaats voor XTC-pillen aangetroffen. In nauwe samenwerking met de Thaise autoriteiten zijn in Bangkok ook nog twee woningen doorzocht. Daar verbleef de hoofdverdachte regelmatig.

De aangehouden verdachten, negen mannen en een vrouw, komen uit Singapore, Maleisië en China en verbleven veelal in Nederland. In ieder geval heeft één van hen de Nederlandse nationaliteit. De kern van de organisatie is nu opgepakt, zei unit-hoofd van de nationale recherche Jan Boersma gisteren. ,,Maar we hebben niet de illusie dat alles nu is opgerold.”

Hoe het kan dat de hoofdverdachte bekend staat als Peter van Eindhoven, toch geen naam voor een Chinees, werd gisteren niet duidelijk.

Politie en justitie hebben sinds 2000 het vermoeden dat deze man criminele activiteiten aanstuurde. ,,Hij wordt beschouwd als de absolute leider van een gesloten Chinese misdaadorganisatie, die wordt gekenmerkt door hechte relaties, een strakke hiërarchie en de toepassing van geweld.”

Tijdens een persconferentie in het gebouw van het Korps Landelijke Politiediensten (KLPD) in Driebergen werd de ‘buit’ gisteren trots tentoongesteld. Op een grote tafel, afgezet met rood-witte linten, lagen de in beslag genomen pistoolmitrailleurs, ‘gewone’ pistolen, geluidsdempers en richtkijkers, schouder aan schouder met onschuldiger ogende voorwerpen als Chinese koektrommels en een rol Pringles (chips).

Het was een langdurig en moeilijk onderzoek, zei officier van justitie Remco van Tooren in een toelichting. Dat kwam, omdat er veel telefoongesprekken in codetaal werden gevoerd en de verdachten in diverse dialecten spreken. Ook is hun identiteit moeilijk vast te stellen, doordat ze over verschillende valse paspoorten beschikken. ,,Het vaststellen van hun identiteiten is een klus op zichzelf. De hoofdverdachte alleen al stond bekend onder vijf verschillende identiteiten.”

Dover

De hoofdverdachte uit Singapore is dinsdagochtend op de Parijse luchthaven Charles de Gaulle gearresteerd, na een tussenstop van een vlucht uit Bangkok. Justitie verwacht dat hij snel aan Nederland wordt uitgeleverd. De overige verdachten werden ook dinsdagochtend aangehouden. Daarvoor zijn ongeveer tweehonderd mensen ingezet.

De Chinese misdaadorganisatie, die voor zover bekend sinds eind jaren negentig actief is, werd sinds 2000 door politie en justitie in de gaten gehouden.

Het dramatische mensensmokkeltransport naar Dover, waarbij 58 Chinezen dood werden gevonden in een koelcontainer op een Nederlandse vrachtauto, doorkruiste een strafrechtelijk onderzoek naar de misdaadorganisatie van Peter van Eindhoven. Het team dat zich met het onderzoek zou bezighouden, moest eerst het Dover-onderzoek draaien. Daardoor kon pas in augustus 2003 een ‘doorstart’ worden gemaakt.

Afpersing

Uit het onderzoek is volgens justitie duidelijk geworden dat Chinezen ,,exorbitant hoge bedragen” moesten betalen voor een smokkelreis. Het transport van China naar de Verenigde Staten kost soms 40.000 tot 50.000 euro per volwassene. De misdaadorganisatie trad hard op tegen mensen met betalingsproblemen en beschermde met geweld deze mensenhandel tegen concurrerende mensensmokkelbendes.

De groep perste binnen de Chinese gemeenschap in Nederland vermoedelijk ook middenstanders af in ruil voor ,,bescherming”. Slachtoffers melden zich hiervoor zelden bij de politie. Angst speelt een grote rol, volgens justitie. Er zijn voorbeelden bekend van mensen die niet in staat waren het afpersingsgeld te betalen en die uit angst hun onderneming verkochten en terugkeerden naar China.

Het OM wilde gisteren niet uitgebreid ingaan op de liquidaties waarmee de Chinese misdaadorganisatie in verband wordt gebracht. Het gaat wel om afrekeningen die zich in de afgelopen twee jaar binnen de Chinese gemeenschap in Nederland hebben afgespeeld.

Het onderzoek zal zich ook richten op ernstige geweldsdelicten. ,,De in beslag genomen wapens liggen niet voor niets in het midden van deze ruimte. Zo kunt u er niet aankomen. Ze worden stuk voor stuk op sporen onderzocht.”