De Antwerpse spoorwegpolitie heeft vrijdag drie mensen opgepakt die maandenlang mentaal gehandicapte kinderen afpersten op de treinverbinding Mechelen-Buggenhout. Een van de verdachten werd aangehouden, zo meldt de federale politie vandaag.

De meerderjarige leider van de bende werd bij zijn aankomst in het station van Buggenhout opgepakt en is intussen aangehouden door de onderzoeksrechter in Mechelen. Zijn twee kompanen, allebei minderjarig, werden thuis ingerekend, maar ze mochten na het verhoor beschikken.

Onderzoek van de spoorwegpolitie wees uit dat het trio al sinds september 2005 bezig was met “steaming” of afpersing met geweld. Ze kozen daarbij steevast voor makkelijke slachtoffers op de trein, maar ook in de onmiddellijke omgeving van het station van Buggenhout. Het onderzoek naar eventuele andere leden van de bende en hun activiteiten wordt voortgezet.