De Palestijnse president Mahmud Abbas heeft zaterdag geëist dat de “waarheid” aan het licht komt over de “obscure ziekte” die zijn voorganger Yasser Arafat trof. Zaterdag was het precies twee jaar geleden dat Arafat, decennialang het boegbeeld van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie PLO, overleed.

“Wij hebben beslist om (…) een hoog comité van artsen, specialisten en politici in te stellen”, zei Abbas tijdens een herinneringsplechtigheid in Ramallah aan Arafat. “Ik hernieuw mijn oproep aan de medische partijen die met het comité samenwerken om ons volk en de wereld de waarheid over het lot van Abu Ammar (Arafat) en het geheim van de obscure ziekte die zijn dood betekende, te onthullen”.

Sinds zijn overlijden is de twijfel rond de oorzaken van Arafats vreemde ziekte blijven bestaan. Ondanks verzekeringen destijds van Israël en van de hem behandelende Franse artsen zijn nog steeds veel Palestijnse functionarissen ervan overtuigd, dat hun leider door Israël is vergiftigd omdat hij door de Joodse staat als een “obstakel voor de vrede” werd gezien.

Arafat overleed op 11 november 2004, 75 jaar oud, in het Percyziekenhuis nabij Parijs.