De Palestijnse belastingstegoeden die Israël tot dusver heeft bevroren en niet aan de Palestijnse autoriteit doorgestort, bedragen momenteel 500 miljoen euro. Dat verklaarde Europees Commissaris Benita Ferrero-Waldner tijdens een ontmoeting met Europese journalisten. Ferrero-Waldner en de Europese Commissie dringen er op aan dat Israël deze Palestijnse gelden onmiddellijk aan Palestina doorstort.

Eén van de redenen waarom de Palestijnse autoriteit bijna bankroet is, heeft met de Israëlische maatregel te maken. Na de vorming van de Hamas-regering besliste Israël om het geld van de Palestijnen niet langer door te storten. De Europese Unie was het daar niet mee eens, maar slaagde er niet in om Israël op andere gedachten te brengen. De Europese Commissie gaat er vanuit dat het Tijdelijk Internationaal Mechanisme (TIM) dat in juni werd opgezet om de grootste humanitaire nood in Palestina te keren, nog geruime tijd zal worden verdergezet. Het mechanisme werd op poten gezet om te verhinderen dat de hulp in de handen van Hamas terecht kwam.

Wel kregen de diensten van president Mahmoud Abbas een belangrijke rol toegespeeld. De Hamas-regering werd daarentegen volledig buitenspel gezet. Deze “bypass” zou overeind blijven, zelfs na de vorming van een regering van nationale eenheid. Tot dusver heeft de Europese Commissie 90 miljoen euro aan het TIM toegekend. Ze hoopt nu dat de EU-lidstaten op hun beurt een bijdrage zullen leveren, alsook de niet-Europese landen. Volgens Commissaris Ferrero-Waldner heeft de Unie in 2006 al circa 400 miljoen euro voor Palestijnse hulp gereserveerd.

Maar … waarom mag Israël ongestraft het geld van arme mensen stelen ?