Uit protest tegen de voortdurende raketaanvallen op de Gazastrook willen 100 Israëlische reserve-officieren uit de grensstad de dienst weigeren. In een open brief aan premier Ehud Olmert verwijten de militairen in de regering dat ze de stad in de steek hebben gelaten.

“Wij schrijven deze brief met bezwaard hart en uit diepe ontgoocheling”, luidt het in de publiek gemaakte brief. “Sinds geruime tijd slagen we er niet meer in een normaal leven te leiden”. Al jarenlang kunnen ouders hun kinderen niet meer onbezorgd op de speelplaats achterlaten. Sderot ligt op de rand van de Gazastrook en was het doelwit van honderden kassamraketten, die door militante Palestijnen worden afgevuurd. Die raketten zijn van eigen makelij. Reikwijdte en explosiekracht werden in de afgelopen jaren opgevoerd.

Israël is bij een gevangenenruil tot de vrijlating van tot levenslang veroordeelde Palestijnen bereid. Een nieuwe lijst met namen is reeds aan de Egyptische bemiddelaars overhandigd, bericht de Israëlische krant Haaretz. In de onrechtstreekse onderhandelingen met de radicale Hamas-beweging gaat het voor Israël om de vrijlating van de bijna een jaar geleden in de Gazastrook ontvoerde soldaat Gilad Shalit. Hamas eist in ruil de vrijlating van 450 Palestijnen uit Israelische gevangenissen. Israël weigert daar op in te gaan.