De Kadima-partij van Ehud Olmert heeft de Israëlische parlementsverkiezingen van dinsdag gewonnen, maar met minder stemmen dan was verwacht. Dat blijkt woensdag na telling van 99% van de stembiljetten. Kadima kreeg 21,8% van de stemmen, de Arbeidspartij kreeg 15,1% en de Likoed haalde niet meer dan 8,9%.

Kadima heeft 28 van de 120 zetels in de wacht gesleept. De Arbeidspartij krijgt er 20, de orthodoxe sefardische Shas 13, de extreemrechtse Russischtalige partij Yisrael Beiteinu krijgt 12 zetels en Likoed krijgt er 11, zo meldt de Kiescommissie. De combinatie Nationale Unie-Nationaal Religieuze Partij behaalt 9 zetels, Koah Lagimlaim (Macht aan de Pensioensgerechtigden) 7, Verenigd Torah Jodendom (orthodox) krijgt 6 zetels, de linkse Meretz-partij komt op 4 en de drie Arabische lijsten krijgen er samen 10.

De Kadima-partij van vertrekkend interim-premier Olmert kan nu een coalitie gaan vormen. Dat zal, gezien het relatief geringe aantal zetels waarover Kadima beschikt, niet al te eenvoudig worden. Kadima heeft al steun toegezegd gekregen van de Arbeidspartij. Daarnaast kan de partij proberen samen te werken met de linkse Meretz-partij, de partij voor pensioensgerechtigden en de twee ultraorthodoxe partijen.

De opkomst voor de verkiezingen lag historisch laag: niet meer dan 63,2% van de stemgerechtigden kwam opdagen. De uitslag markeert het einde van nationalistisch rechts, dat geen enkele concessie wil doen wat het Israëlische grondgebied aangaat. Ehud Olmert heeft zich bereid verklaard grond in te leveren zodat de Palestijnen hun eigen staat kunnen vormen. Wel behoudt hij zich het recht voor om zonder overleg de oostgrenzen van het Israëlisch territorium vast te leggen. De Likoed en het samenwerkingsverband Nationale Unie-Nationaal Religieuze Partij zijn samen te klein om veel verzet te kunnen bieden tegen een eenzijdige Israëlische terugtrekking vanaf de Westelijke Jordaanoever.