Israelische soldaten zullen binnenkort een nieuw item bij hun uitrusting vinden: een minivideoschermpje dat als een horloge om de pols gedragen wordt. Het schermpje ontvangt in real time beelden die door onbemande verkenningsvliegtuigjes worden gemaakt.
De technologie voor de polsvideo V-Rambo, is ontwikkeld vanuit de grotere videoschermen die al langere tijd in gebruik zijn in Israelische gevechtshelicopters, tanks en pantservoertuigen. Op grond van de ontvangen beelden kunnen Palestijnse doelen binnen enkele seconden worden geindentificeerd en onschadelijk gemaakt.

Het polsvideoschermpje is nog geen 8 cm breed en weegt ca. 80 gram. Het wordt met klittenband om de pols bevestigd. De waarnemingen van de robotvliegtuigen verschijnen op het LCD-schermpje met 30 frames per seconde, dat is vergelijkbaar met de snelheid waarmee gewone televisiebeelden in de huiskamer binnenkomen.

Onbemande verkenningsvliegtuigjes worden als sinds het begin van de jaren ‘80 door Israel ingezet in de strijd tegen het terrorisme. De verzamelde beelden werden ontvangen door een commandecentrum op de grond en geinterpreteerd alvorens de verkregen informatie met de grondtroepen werd gedeeld. Het nieuwe systeem van Tadiran Electronics zendt de informatie direct door naar de verschillende legereenheden. Die kunnen op basis van de beelden zelf op afstand de camera in een verkenningsvliegtuig bedienen. Door de nieuwe techniek is de slagkracht vanuit de lucht sterk toegenomen. Bovendien lopen soldaten minder risico het doelwit te worden van een verrassingsaanval of een hinderlaag, aangezien weinig meer aan de waarneming kan ontsnappen en kan het aantal burgerslachtoffers dalen op plekken waar Palestijnen en het Israelische leger met elkaar in gevecht raken, zoals vluchtelingenkampen en dichtbevolkte Palestijnse steden.

Vanuit Palestijnse hoek komt kritiek op de polsvideo’s, die gezien worden als een ‘overmaat aan technisch vernuft dat wel wwer zal worden ingezet tegen mensen die zich niet kunnen verdedigen’.

Het Israelische leger onthoudt zich van commentaar over de nieuwe technologie, maar wil wel kwijt dat het leger door ‘meerdere nieuwe technologische ontwikkelingen’ in staat is razendsnel in actie te komen.

De videotechnologie was een goed bewaard geheim, tot de fabrikant, Tadiran Electronic Systems, voor de pers een tipje van de sluier oplichtte. Tijdens de International Low Intensity Conflict Warfare Conference, een congres gewijd aan de strijd tegen het terrorisme en guerilla-oorlogvoering dat van 7 tot 11 maart in Tel Aviv plaatsvindt, zal Elisra -Tadiran het nieuwe systeem aan het grote publiek tonen. Ook zullen bezoekers kunnen kennismaken met een systeem waarmee grondtroepen op afstand onbemande panstervoertuigen kunnen besturen. Met  twee joysticks en een plat videoschermpje doet het systeem sterk denken aan een videospelletje. Met de ene joystick wordt het voertuig bestuurd, met de andere worden de camera’s en wapentuig op het voertuig bediend. Op het scherm kunnen bovendien beelden worden ontvangen van ‘drones’, de al eerder genoemde onbemande verkenningsvliegtuigjes, waardoor het terrein tot in de kleinste details in kaart kan worden gebracht.

Elisra verwacht dat de nieuwe technieken zullen worden ingebouwd in de Gladiator onbemande panstervoertuigen die door het Amerikaanse leger worden ontwikkeld. Ook andere NATO-lidstaten en een aantal landen in het Midden-Oosten hebben belangstelling getoond voor de nieuwe videotoepassingen.

Overigens is het voor ‘gewone’ mensen ook mogelijk televisiebeelden op hun pols te ontvangen: in Japan werd enige tijd geleden een TV wrist watch op de markt gebracht. Het in de jaren ‘80 door Seiko ontwikkelde tv-polshorloge werd uit productie genomen en is inmiddels een kostbaar en zeer gewild collector’s item.