Kofi (B)Annan, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, heeft zijn bezoek aan een verwoeste woonwijk van de Libanese hoofdstad Beiroet om veiligheidsredenen vroegtijdig afgebroken. Sjiitische inwoners van de wijk jouwden hem uit en bedreigden hem. Aanhangers van Hezbollah omsingelden het konvooi van Kofi Annan. Ze verweten de VN-chef partijdig te zijn en een instrument van de Israëlisch-Amerikaanse politiek in het Midden-Oosten.

De woedende massa beschuldigde Annan ervan de Libanesen niet te hebben beschermd tegen de Israëlische ‘agressie’. Ze vroegen zich af waar de VN was toen ze werden gebombardeerd. Alleen Hezbollah beschermt ons, riepen ze. Daarop koos Annan eieren voor zijn geld.

Kofi Annan sprak in Beiroet ook met de Libanese regering, onder wie ook Hezbollah-bewindsman Mohammed Fneish. Het was Annans eerste directe ontmoeting met iemand van Hezbollah. De VN-topman eiste dat Libanon de twee ontvoerde Israëlische militairen zou vrijlaten.