Vlaams Belang-voorzitter Frank Vanhecke hekelt de “ondemocratische houding” van de VRT die besliste de partij niet uit te nodigen voor de grote verkiezingsdebatten van 20 mei en 3 juni. “Daarmee verstrakt de openbare omroep, die nochtans decretaal verplicht is om objectieve en neutrale berichtgeving te verzorgen, haar discriminerende houding jegens het Vlaams Belang”, schrijft hij in een brief aan VRT-hoofdredacteur Kris Hoflack.

Het Vlaams Belang klaagt over het gebrek aan vrije meningsuiting waarmee de partij regelmatig te kampen krijgt. Deze partij keurde in 1995 nochtans zelf een wet mee goed die de vrije meningsuiting verbiedt.

In de brief kondigt Vanhecke ook aan te zullen onderzoeken welke politieke en juridische stappen het Vlaams Belang tegen de discriminerende houding van de openbare omroep kan ondernemen.

Volgens hem is de enige objectieve graadmeter die de openbare omroep zou mogen hanteren bij de selectie van kandidaten en partijen de uitslag van de verkiezingen voor het Vlaams Parlement. Bij de parlementsverkiezingen van 10 juni 2004 werd het Vlaams Belang 24,2 procent de grootste fractie in het Vlaams Parlement, aldus nog de partijvoorzitter.

Frank Vanhecke gaat ook niet akkoord met het argument dat in de grote debatten enkel de ‘kandidaat-premiers’ aan bod moeten komen. Het zijn de kiezers en niet de VRT die daar volgens Vanhecke over moeten beslissen. “Het zal u bovendien niet ontgaan zijn dat Yves Leterme hierover net hetzelfde zegt”, voegt hij er aan toe.

Voor Vanhecke blijken de internationale normen voor democratie niet van toepassing te zijn voor Vlaanderen en zijn openbare omroep: “Een document van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) stelt dat lidstaten kiezers moeten informeren ‘op een billijke en niet-discriminerende basis, ook via de openbare omroep’ en dat ‘lidstaten moeten garanderen dat gelijke toegang en eerlijke behandeling van deelnemers aan de verkiezingen door de staatsmedia voorzien wordt’.” De Vlaams Belang-voorzitter lichtte eind april reeds een OVSE-delegatie in over de discriminatoire manier waarop de VRT zijn partij behandelde.

Kris Hoflack, coördinator van ‘Verkiezingen 07′ bij de VRT, begrijpt de onvrede van het Vlaams Belang niet. “In ons groot aanbod van verkiezingsprogramma’s komt de partij ruimschoots aan bod. Alleen in de twee debatten niet”, zegt Hoflack.

Kris Hoflack erkent de verkiezingsuitslag van het Vlaamse Belang en de electorale waarde van de partij. “In ons gigantisch aanbod van verkiezingsprogramma’s komt de partij ruim aan bod. Het Vlaams Belang mag mee debatteren over belangrijke maatschappelijke vraagstukken, zoals het milieu, de vergrijzing en de staatshervorming. En ook voor het laatste debat op 9 juni, aan de vooravond van de verkiezingen, werd de partij uitgenodigd”, aldus Hoflack.