Hij heeft het wel eens anders geweten, maar een man die achteraf bekeken de winnende partners voor het uitkiezen had, is N-VA-voorzitter Bart De Wever. Hoe voelt hij zich bij het opmerkelijke succes van partijgenoot-voor-één-week Jean-Marie Dedecker?

‘Mijn buikgevoel heeft me altijd gezegd dat die man iets los kan maken bij de kiezer. We wilden samen een Vlaamse CSU bouwen, een groot Vlaams rechts front. Door mijn geknoei is dat mislukt en Jean-Marie Dedecker is daar het slachtoffer van geworden. Ik sta bij hem in het krijt en ik hoop dat Jean-Marie met deze verkiezingsuitslag zijn gram heeft gehaald en dat hij zonder rancune naar de toekomst kijkt. Het zou jammer zijn als er opportuniteiten verloren gaan door wrok. Zelfs al zou die wrok deels terecht zijn.’

Laten we even aan perverse rekenkunde doen: CD&V/N-VA haalt samen met Lijst Dedecker 36,1 procent van de stemmen, wat zich in 30 + 5 zetels vertaalt. Een Vlaamse CSU lijkt inderdaad niet veraf.

‘Niemand weet hoe het kartel, versterkt met Dedecker, zou hebben gepresteerd’, reageert De Wever. ‘Eén zekerheid heb ik nu al: binnenkort krijg ik in mijn partij op m’n bord dat we misschien toch beter solo hadden kunnen gaan, met een stemmenkanon als Dedecker in steun. Maar met zulke redeneringen koop je niks, want we hébben het niet gedaan, omdat Jean-Marie blijkbaar te veel aversie opwekte. Bij de kartelpartner, maar ook binnen N-VA zelf. Trouwens, een deel van de aantrekkingskracht van Lijst Dedecker is dat het een partij van politieke outsiders is. Met Jean-Marie in onze rangen was dat effect wellicht uitgebleven.

‘Populistisch rechts heeft eindelijk een alternatief voor Vlaams Belang. Dat opent perspectieven, ook omdat het VB onvermijdelijk het roer zal moeten omgooien. Ik roep Jean-Marie Dedecker op om de komende dagen en weken kalm te blijven - en vooral geen onverstandige verbale uithalen te doen. Wie weet wat er nog mogelijk is.’