De VLD pleit voor een gecontroleerd migratiemodel, waarbij er naast politiek asiel en migratie in het kader van gezinshereniging, ook ruimte is voor economische migratie. De partijleden hebben daarover tijdens het VLD-congres een resolutie goedgekeurd. De minister van Binnenlandse Zaken, Patrick Dewael, vond de houding van zijn partij “moedig”.

Het migratiebeleid is één van de verschillende aspecten die premier Guy Verhofstadt belicht in zijn vierde burgermanifest. Hij verwees daarbij naar het Canadese model. Naast politiek asiel en gezinshereniging kent Canada twee specifieke vormen van migratie: voor investeerders die in het land willen komen wonen en voor ’skilled workers’.

Economische migranten zouden bij voorkeur in hun land van herkomst de kennis van de taal en de noodzakelijke vaardigheden moeten aanleren. Een voorstel van senator Jeanine Leduc om mensen met een strafblad niet toe te laten, haalde het niet.