Bij hevige rellen tussen leden van de Caribische en de Aziatische gemeenschap in de Britse stad Birmingham is zaterdag een 20-jarige zwarte man doodgestoken en een politieman in zijn been geschoten. Nog eens drie mensen werden neergestoken.

De rellen braken uit op een buurtvergadering die was belegd naar aanleiding van het gerucht dat een 14-jarig zwart meisje was verkracht door een groep Aziatische mannen. Dit had in de buurt, Lozells, afgelopen week al tot veel onrust geleid.

Volgens getuigen togen tientallen jongeren na de bijeenkomst met honkbalknuppels de straat op. Zij gooiden stenen en flessen naar de politie, staken tientallen auto’s in brand en richtten een spoor van andere vernielingen aan. De politie, die met honderden agenten was uitgerukt, verrichtte een onbekend aantal arrestaties.

Volgens de politie is het niet duidelijk of de verkrachting echt heeft plaatsgehad. Het vermeende slachtoffer, naar verluidt een illegaal meisje uit Jamaica, heeft zich nog niet gemeld.