De Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken Ursula Plassnik schudt de hand van de Palestijnse president Mahmoed Abbas.
Het Oostenrijks parlement moet binnenkort een debat houden over de Europese Unie en de toetreding van Turkije. Het parlement is daartoe verplicht omdat de Oostenrijkse extreem-rechtse Vrijheidspartij (FPO) een petitie lanceerde die meer dan 100.000 handtekeningen wist te verzamelen.

Volgens cijfers die het ministerie van Binnenlandse Zaken vandaag meedeelde, haalde de petitie 258.277 stemmen. Dat is goed voor 4,28 procent van het kiespubliek. De petitie was gericht tegen de EU, de toetreding van Turkije en de immigratie van moslims naar het land.

Door het succes van de petitie is het parlement verplicht het thema te behandelen. Dat is een tegenvaller voor de regering, die momenteel het voorzitterschap van de Unie waarneemt. Het lijkt echter uitgesloten dat het parlement een referendum over de kwestie zal lanceren.

De FPO is één van de twee partijen die ontstond uit de implosie van de Oostenrijkse Vrijheidspartij in april vorig jaar. Boegbeeld Jörg Haider pakte de biezen en richtte de minder radicale partij BZO op. Die partij vormt een coalitie met de conservatieve OVP van kanselier Wolfgang Schüssel. Haider verkocht de FPO aan het systeem om toch maar mee te kunnen doen met de macht. We leven in de “angstige hoop” dat het Vlaams Belang onder leiding van Filip De Winter niet zover zal willen gaan.

Volgens de laatste Europese opiniepeiling vindt slechts 32 procent van de Oostenrijkers dat de Europese integratie een goede zaak is. Een meerderheid van 80 procent kant zich tegen de toetreding van Turkije tot de Unie.